Você já encontrou o termo e conhece os dias que ele descreve: cheios de atividade, com pouca coisa realmente concluída. Antes de organizar seus dias em torno do deep work, você quer saber se vale o esforço.
Aqui você descobre o motivo simples por que o deep work importa. Você vê o que ele traz em um dia normal de trabalho e quais grandes afirmações sobre ele se sustentam. E vê se ele ainda importa quando seu trabalho é cheio de interrupções.
O que é deep work e o que não é
Deep work é trabalho focado em algo exigente. Um dia ocupado, cheio de pequenas coisas, não é deep work, por mais cheio que pareça. A definição de Cal Newport é curta:
“o ato de focar sem distração em uma tarefa cognitivamente exigente” (traduzido)
Cal Newport, página do livro Deep Work no site dele, 2015
O oposto do deep work é a atividade que nunca conclui nada. Você rola o feed, reorganiza coisas, checa e-mails. No final do dia você esteve ocupado, mas não realizou nada de verdade.
Estar ocupado não é o mesmo que concluir. Por isso não meço o deep work pelo dia.
Eu o meço por uma unidade menor, um único Deep Work Block. É um período de trabalho concentrado com um objetivo e um fim.
Julgo o deep work pelo que um bloco assim produz, e não pelo tempo que você passou sentado na mesa. Essa unidade se tornou importante para mim por um motivo prático.
Por que o deep work é importante para mim
Para mim, o deep work nunca foi uma teoria. Sem ele, meus projetos não são concluídos. Esse é o motivo mais simples que conheço para a importância do deep work.
Eu li de tudo: livros sobre foco, concentração, deep work. Eles explicam a ciência por trás e por que o foco importa.
Nenhum deles me disse como eu realmente sento e trabalho concentrado por 45 minutos. Eles também não diziam como me preparar, como começar e o que fazer quando perco o fio. Por isso julgo o deep work pelo que um único bloco me dá em um dia normal.
Qual é o valor do deep work?
O valor do deep work aparece no fim do dia, no que seus blocos produzem.
Cada bloco começa com um objetivo escrito. Sem objetivo, você trabalha de algum jeito; com objetivo, você trabalha em direção a algo. Ao longo de um dia, isso se soma em três coisas:
- Um resultado, não só atividade: objetivo por objetivo, sua folha vira uma lista completa de tudo que você realizou.
- Satisfação: olhar essa lista faz bem, e essa sensação é o que faz você começar de novo amanhã.
- Uma noite de folga de verdade: a recuperação à noite faz parte da sua produtividade tanto quanto o próprio trabalho.
Resumo esse valor em uma regra, escrita para um dia normal de trabalho, e não para um dia perfeito:
Essa regra é um julgamento da prática diária, não um resultado medido. Você mesmo pode conferi-la em um único bloco, com um objetivo escrito e um olhar honesto para o resultado. Como fazer essa checagem aparece duas seções abaixo.
Quanto custa de verdade o trabalho fragmentado
O trabalho em fragmentos pode parecer rápido. Mas ele custa o tempo sem interrupção de que resultados difíceis precisam, e a sua calma. Ele é o outro lado da regra dos três blocos. O romancista Neal Stephenson defende esse ponto no ensaio “Why I Am a Bad Correspondent”.
Ele diz que escrever romances é difícil e precisa de períodos enormes de tempo sem interrupção. Dois trechos de duas horas podem somar quatro horas, escreveu ele, mas são muito menos produtivos que quatro horas seguidas. É o depoimento de um escritor, não um estudo.
Um estudo de laboratório encontrou algo mais específico. Gloria Mark, Daniela Gudith e Ulrich Klocke o publicaram em um artigo da conferência CHI, em 2008. Nele, as pessoas responderam e-mails com interrupções a cada dois minutos. As tarefas interrompidas foram concluídas em menos tempo, sem diferença de qualidade.
Mas, depois de cerca de 20 minutos, as pessoas relataram mais estresse, frustração, pressão de tempo e esforço. Então o custo foi o estado em que elas trabalharam, e a tarefa era e-mail, não deep work exigente. O trabalho exigente tem um custo a mais: o flow é frágil. Quando você sai dele, leva minutos para voltar.
O deep work é mesmo raro e valioso, ou é só a opinião de Newport?
O custo dos fragmentos apareceu em laboratório. Mas a afirmação de “raro e valioso” é a opinião de Cal Newport, a sua hipótese do deep work.
Essa hipótese não é um fato medido. Ela diz que o deep work fica mais valioso à medida que fica mais raro, então quem o cultiva prospera. Você vai encontrá-la ao lado de outras afirmações populares, e todas merecem a mesma checagem:
| Afirmação | O que as evidências mostram | Se sustenta? |
|---|---|---|
| O deep work é raro e cada vez mais valioso | Hipótese de Newport, não um resultado medido | Tese não comprovada |
| A troca de tarefas consome até 40% do seu tempo | Remonta a um blog; o resumo de um estudo de laboratório de 2001 não traz nenhuma porcentagem | Não como é afirmado |
| O deep work reprograma seu cérebro e forma mielina | Um estudo: 17 adultos, treino de habilidade motora, não deep work | Não demonstrado |
| Gates, Rowling e Darwin provam isso | Anedotas sem dados; a afirmação sobre Darwin tem como fonte um blog pessoal | Sem prova |
Um estudo de laboratório sobre troca de tarefas é o de Rubinstein, Meyer e Evans (2001). O resumo dele informa custos de tempo da troca em tarefas de laboratório, não uma parcela do tempo produtivo. O estudo da mielina é Lakhani et al. (2016), com 17 adultos jovens e saudáveis que treinaram uma habilidade visuomotora.
Eu não fiz nenhum estudo e não sou professor universitário. Eu tinha um problema e o resolvi, no dia a dia de trabalho de um autônomo.
Por isso, meu teste da eficácia do deep work é prático, e você pode fazê-lo por conta própria. Eu não conto blocos, eu olho os resultados. Faça um bloco com um objetivo escrito e depois veja o que ele produziu.
O deep work importa se o seu trabalho não o permite?
Sim. O teste acima funciona lá também, porque uma unidade menor basta: um bloco protegido, mesmo que curto.
Talvez você trabalhe em um escritório aberto, com uma ferramenta de chat que nunca fica em silêncio. Ou talvez você trabalhe no suporte, com pedidos que chegam o dia todo. E, se você é o especialista da equipe, ficar inacessível tem um custo para os outros.
Por isso eu começo pequeno. Para aprender a trabalhar com foco, você começa pela menor unidade, um único bloco de trabalho concentrado. Três passos mostram como fazer deep work nessa unidade:
- Diga às pessoas que te contatam regularmente que você não está disponível em certos horários.
- Configure o timer, mesmo que seja só por 15 minutos. Isso é melhor que nada.
- Escreva o objetivo do bloco como um estado concluído, e não como uma atividade.
Nada disso exige uma sala própria ou uma equipe silenciosa. Escritórios abertos, empregos de tempo integral e equipes merecem cada um seu próprio artigo, então aqui só o princípio conta. Se um bloco curto e protegido cabe na sua semana, o deep work também importa aí.
Então comece por esse único bloco curto. Tudo depende do que você faz antes de iniciar o timer. Isso decide se o bloco termina com um resultado ou só com atividade. Veja como funciona →
FAQ
De quantas horas de deep work por dia você precisa?
O deep work tem um limite realista máximo de quatro a seis horas altamente concentradas por dia. Alguns conseguem menos, outros mais.
Oito horas de concentração total não são realistas. Melhor um bloco a menos do que um a mais.
O deep work é o mesmo que flow?
Não. Deep work e flow são diferentes.
O flow é o estado em que você é mais produtivo. O deep work é o trabalho que leva você até ele. Cada passo de um Deep Work Block, da preparação às pausas, existe para levar você até lá.
Por que o deep work é tão difícil se é tão importante?
O deep work é difícil porque o seu ambiente trabalha contra ele: seu celular foi projetado para capturar sua atenção. Você ainda não consegue se concentrar? Então a causa das dificuldades é mais provavelmente a falta de um processo do que a falta de disciplina.
