Amanhã de manhã você tem um bloco livre e uma lista de tarefas à sua frente. Nela estão um relatório, uma caixa de entrada cheia, uma revisão de código e uma reunião para preparar.
Também está ali um capítulo que você vive adiando. Quais delas são deep work, e qual merece o bloco?
Aqui você encontra exemplos de deep work organizados pelo que produzem. Você também recebe um teste de duas perguntas para suas tarefas e respostas claras para casos limítrofes. No final, você vai saber o que colocar no seu próximo bloco.
O que é considerado deep work?
Deep work é trabalho que exige concentração total e a sua habilidade treinada e termina em algo novo. Cal Newport deu uma primeira definição de deep work em um post de blog de 2012:
“Atividades cognitivamente exigentes que usam a nossa formação para gerar resultados raros e valiosos.” (traduzido)
Cal Newport, “Knowledge Workers are Bad at Working (and Here’s What to Do About It…)”, 2012
No mesmo post, ele descreve o oposto, o shallow work. Ele o chama de “tarefas que quase qualquer pessoa, com um mínimo de formação, conseguiria realizar” (traduzido). Os exemplos dele são responder e-mails, planejamento logístico e mexer nas redes sociais.
Então duas coisas precisam se juntar. A tarefa precisa ser exigente e produzir um resultado novo, e você precisa trabalhar nela sem interrupção. O flow é frágil: quando você sai dele, custa minutos para voltar ao deep work.
Ser difícil ou longo não basta. Um trabalho tedioso que não exige raciocínio continua shallow work, por mais horas que consuma.
Quais são exemplos de deep work?
Exemplos de deep work se dividem em algumas famílias de tarefas. Cada família termina em um resultado novo que você consegue nomear antes de começar. Por isso, organize pelo que a tarefa produz, não pelo seu cargo.
| Família de tarefas | Exemplo | Objetivo do bloco (escrito como resultado) |
|---|---|---|
| Escrita | Redigir um artigo, relatório ou capítulo | ”O primeiro rascunho do esboço está feito” |
| Código | Depurar um bug difícil, projetar uma arquitetura | ex.: “A causa do bug está identificada” |
| Análise | Transformar dados em uma conclusão | ex.: “Três descobertas estão anotadas” |
| Estratégia | Planejar um lançamento ou um projeto | ex.: “O plano do lançamento está rascunhado” |
| Design | Desenvolver um conceito ou layout | ex.: “Duas opções de layout estão esboçadas” |
| Aprendizado | Estudar um capítulo difícil ou uma lista de exercícios | ex.: “A lista de exercícios 4 está resolvida” |
As mesmas famílias aparecem em todo trabalho intelectual, seja você empregado, freelancer ou estudante (veja deep work para estudantes). Exemplos para funções específicas ganham artigos próprios.
A última coluna segue uma regra. Escreva o objetivo do bloco como um estado concluído, nunca como uma atividade: “Está feito”, não “fazer”. O objetivo da escrita é meu exemplo de Deep Work Block; os outros seguem a mesma regra.
Como saber se uma tarefa é deep work?
Você descobre com duas perguntas sobre a tarefa e uma condição sobre como trabalhar nela.
- Formação: A tarefa exige habilidade que a maioria não tem?
- Resultado: O bloco termina em algo novo, que não existia antes, e não só em uma pilha resolvida?
- Condição: Dois sim fazem uma tarefa profunda. Ela só vira deep work se você der a ela um bloco sem interrupção.
Se sua resposta à pergunta do resultado é vaga, a tarefa ainda não está pronta. Escreva primeiro o objetivo do bloco.
As duas respostas são sim? Então ela recebe sua melhor energia, e as tarefas mais fáceis esperam até sua energia cair.
Uma resposta negativa não torna a tarefa inútil.
E-mail, reunião ou leitura são deep work?
Normalmente não. Um bloco para a sua caixa de entrada não transforma e-mail em deep work. O nome da tarefa também não decide; quem decide são as duas perguntas.
Às vezes, uma tarefa que você classificou como shallow work acaba não sendo.
| Tarefa | Normalmente | Profunda quando … |
|---|---|---|
| Shallow: responder, organizar, encaminhar | Você escreve uma proposta que exige todo o seu conhecimento | |
| Reunião | Shallow: status, coordenação | Raramente; a preparação antes dela pode ser um bloco profundo |
| Revisão de código | Shallow em mudanças pequenas | Você revisa um design que exige todo o seu conhecimento |
| Leitura | Shallow ao passar os olhos ou folhear | Você estuda um texto difícil e anota conclusões |
| Planejamento | Shallow: logística, agenda | Você planeja uma estratégia ou um projeto do zero |
A maioria das tarefas da coluna “Normalmente” falha na pergunta do resultado. Você resolve uma pilha, mas não cria algo novo. Essas tarefas ainda precisam ser feitas, só que não nas suas melhores horas.
Depois de encontrar a sua tarefa profunda, a próxima pergunta é como é trabalhar nela.
Como é o deep work na prática?
Na prática, deep work raramente é uma semana numa cabana. É um bloco na sua mesa com um objetivo no papel, mesmo que os exemplos famosos sugiram outra coisa.
O Seattle Times descreveu a “think week” de Bill Gates em 2005. Eram sete dias de isolamento, duas vezes por ano, em um chalé à beira d’água. Gates passava esses dias lendo centenas de textos de funcionários da Microsoft.
J.K. Rowling terminou Harry Potter and the Deathly Hallows em Edimburgo, no Balmoral Hotel. Isso foi em 11 de janeiro de 2007 (The Scotsman, 2007).
São boas histórias, mas você não consegue copiar nenhuma delas numa terça-feira normal. Você consegue copiar um único bloco: tome a decisão sobre a música, configure o timer, anote o objetivo. O objetivo leva até cinco passos:
- Anote o objetivo final, como um estado já alcançado: “O artigo está publicado”.
- Anote um objetivo intermediário (opcional): “O artigo está completamente escrito”.
- Anote o objetivo do bloco: “O primeiro rascunho do esboço está feito”.
- Anote a próxima ação (opcional): “Abrir o documento e anotar três tópicos para o esboço”.
- Comece.
Visto de fora, o deep work parece pouco espetacular: uma pessoa, uma folha de papel, um timer. O que se vê é o resultado no final.
Olhe para o resultado, não para o rótulo
Voltemos à lista de tarefas do início. O relatório e a revisão de código de um novo design provavelmente passam nas duas perguntas. Provavelmente vale o mesmo para o capítulo que você adia, enquanto a caixa de entrada espera até sua energia cair.
O que importa é saber qual resultado o bloco deve produzir. Não importa se a tarefa é oficialmente considerada deep work. Se você não consegue nomear o resultado, ainda não está pronto para começar.
Não conte blocos, olhe para os resultados. Dois blocos com bons resultados são melhores que cinco blocos em que você só se arrastou. Essa é a medida que uso no meu próprio trabalho: escrevi Deep Work Block em três dias.
Seja qual for a sua tarefa profunda, ela começa do mesmo jeito: um bloco com um objetivo escrito. Faça um bloco assim amanhã, e você termina o dia com um resultado. Veja como funciona →
FAQ
Quanto tempo dura uma sessão de deep work?
Um Deep Work Block dura de 15 a 90 minutos, conforme a sua disposição no dia. 45 minutos são o ideal quando você está disposto e focado. Se você estiver no flow quando o timer tocar, continue e pare quando o seu cérebro precisar de uma pausa.
Quantas horas de deep work por dia são realistas?
De quatro a seis horas de trabalho altamente concentrado são o limite realista máximo.
Ericsson et al. (1993) relatam números diários para a prática deliberada. Um exemplo é de cerca de quatro horas, sem benefício extra em estudos de treino mais antigos. Não são medições de deep work.
Deep work pode ser chato ou desagradável?
Sim, tarefas grandes ou desagradáveis fazem parte do deep work, e é aí que o timer mais ajuda. Ele sinaliza ao seu cérebro que o trabalho tem um final. Com o timer correndo, não estou preso no desconforto para sempre.
