Beide boeken staan op veel lijstjes over productiviteit. Je wilt niet twee keer hetzelfde lezen. Atomic Habits vs Deep Work: welke heb je nodig?
Je leest wat het verschil is, welk boek eerst komt en hoe de twee bij elkaar passen. Daarna zie je waarom één geconcentreerd blok de gewoonte is om op te bouwen. Tot slot zie je waar de vier wetten van Atomic Habits daarin terugkomen.
Wat is het verschil tussen Deep Work en Atomic Habits?
Deep Work gaat over een soort werk. Atomic Habits gaat erover hoe elk gedrag een gewoonte wordt.
Cal Newport beschrijft deep work als beroepsmatige activiteiten in een staat van concentratie zonder afleiding. Die activiteiten brengen je mentale vermogens tot hun grens. Lees meer over de betekenis van deep work.
Het boek van James Clear gaat over gewoontes: kleine veranderingen met opmerkelijke resultaten. De tabel vat beide samen in mijn eigen woorden.
| Deep Work | Atomic Habits | |
|---|---|---|
| Waar het over gaat | Een soort werk: veeleisend, zonder afleiding | Gewoontes: kleine veranderingen met opmerkelijke resultaten |
| De vraag van het boek (mijn lezing) | Welk werk verdient je volle aandacht? | Hoe wordt gedrag een gewoonte? |
| Reikwijdte | Eén soort werk | Elk gedrag |
Volgens mij zijn de boeken geen rivalen. Het ene laat zien welk werk je moet beschermen. Het andere laat zien hoe je gedrag herhaalt.
Mijn boek laat je één eenheid herhalen: het blok.
Een blok is één periode van geconcentreerd werk. Het duurt 15 tot 90 minuten, afhankelijk van hoe je je vandaag voelt. Meer hierover lees je in het artikel over de lengte van een deep work-sessie.
Deep Work of Atomic Habits: welk boek lees je eerst?
De twee boeken beantwoorden verschillende vragen. Begin daarom met het boek dat bij je probleem past.
Gaat het om je focus tijdens het werk? Of gaat het om beginnen en volhouden? Dit is mijn eigen simpele regel, geen geteste volgorde.
- Je raakt je focus kwijt tijdens het werk: begin met Deep Work. Het pleit voor focus zonder afleiding bij veeleisend werk.
- Je hebt moeite om te beginnen of vol te houden: begin met Atomic Habits. Het gaat erover hoe je met kleine veranderingen van gedrag een gewoonte maakt.
- Je herkent jezelf in allebei: kies het probleem dat je nu het meest kost. Lees het andere boek later.
Welk boek je ook kiest, neem één idee mee naar je volgende blok. Wacht daar niet mee tot je het boek uit hebt.
Je hoeft niet alles tegelijk in praktijk te brengen. Pak mee wat voor jou werkt.
Vergelijk je meer boeken? Meer hierover lees je in de vergelijking van Deep Work en Slow Productivity.
Hoe passen Deep Work en Atomic Habits bij elkaar?
Volgens mij passen de twee boeken bij elkaar, welk boek je ook eerst leest. Deep Work benoemt het werk dat het waard is om te beschermen. Atomic Habits gaat erover hoe je dag na dag terugkeert naar een gedrag.
Terugkeren wordt makkelijk als de volgende stap op papier staat. Zo ziet dat eruit als een blok eindigt.
Dat is een kleine gewoonte. Je doet hem elke keer op hetzelfde moment: als een blok eindigt.
Vind je beginnen moeilijk? Lees dan meer over het gevoel dat beginnen met deep work onmogelijk is.
Doelen, systemen en één blok
Notities en timers zoals deze vormen een systeem. Clear zegt dat je systemen belangrijker zijn dan je doelen.
Een blok heeft allebei: een opgeschreven doel voor de richting en een klein systeem eromheen. Zo zegt hij het in Atomic Habits:
„Je stijgt niet tot het niveau van je doelen. Je valt terug op het niveau van je systemen.” (vertaald)
James Clear, Atomic Habits
Een doel in je hoofd is vaag, maar op papier is het bindend. Zonder doel werk je zonder richting. Met een doel werk je ergens naartoe.
Daarom krijgt elk blok een blokdoel: het resultaat dat je uit dat blok wilt halen. Het staat op je protocolvel, een vel voor je doel en je werkstappen.
De timer voor het blok zegt je brein dat het werk een einde heeft. Hij geeft je werk structuur en spaart je wilskrachtbudget.
Een blok laat je niet kiezen tussen doel en systeem. Het doel bepaalt de richting. Timer en vel houden je bij de taak.
Waarom één blok de gewoonte is om op te bouwen
Doel en systeem zitten allebei in één enkel blok. Mijn boek begint daar en bouwt de dag op uit blokken die je herhaalt. Door te herhalen vermenigvuldig je wat je gedaan krijgt.
Een blok voorbereiden lijkt eerst veel werk, maar het gaat snel. Na een paar keer duurt het slechts een paar minuten. Dat komt omdat je weet wat je moet doen en het automatisch verloopt.
Niet elke stap is elke keer nodig. Bij het tweede blok van de dag staat je omgeving al. Lees meer over het opbouwen van een deep work-routine.
Het duurde niet lang voordat mijn blokken een gewoonte werden. Hoe lang precies weet ik niet meer, want ik gebruik mijn systeem al lang.
De vier wetten van Clear en één blok
Drie van de vier wetten van Clear hebben een tegenhanger in de stappen rond dat ene blok. Voor de vierde heeft mijn boek geen stap.
Clear noemt zijn vier regels de Four Laws of Behavior Change.
De tabel laat zien waar elke wet volgens mij in de stappen van mijn boek past. Ze laat niet zien wat Clear zelf voorschrijft.
| Wet van Clear | Rond één Deep Work Block |
|---|---|
| Make it obvious | De eerste taak van morgen, die je de avond ervoor noteert |
| Make it attractive | Geen eigen stap in mijn boek |
| Make it easy | Een opgeruimd bureau en een korter blok als je twijfelt |
| Make it satisfying | Terugblikken op wat je gedaan hebt en het dan vieren |
Ik probeer het blok zelf niet aangenaam te maken. Muziek maakt het werk aangenamer, en precies dat verwarren we met productief. Stilte is oncomfortabel, en precies daarom werkt het.
Dat gevoel van voldoening aan het einde van de dag is de brandstof die je morgen weer laat beginnen. Lees meer over het opbouwen van een deep work-gewoonte.
Atomic Habits kan je helpen om elke dag terug te komen. De vraag is waar je naar terugkomt. Laat dat één blok van 15 tot 90 minuten zijn dat eindigt met iets wat af is. Zo werkt het →
FAQ
Gaat Atomic Habits ook over het afleren van slechte gewoontes?
Ja. Eén editie van het boek heeft de ondertitel „An Easy & Proven Way to Build Good Habits & Break Bad Ones”.
Zoals ik het zie, werkt het boek in beide richtingen. Het helpt je om gedrag toe te voegen en om gedrag los te laten.
Hebben Cal Newport en James Clear ooit over hun boeken gepraat?
Ja. In 2019 nam Cal Newport een podcastgesprek op met James Clear, voor de eerste verjaardag van Atomic Habits.
Newport schreef daarover een blogpost. Daarin noemde hij het kader van Clear voor gewoontevorming behoorlijk nuttig voor lezers die beter deep work willen doen.
Is Deep Work Block een boek over gewoontes?
Nee. Deep Work Block is mijn korte, praktische gids voor één enkel blok geconcentreerd werk.
Gewoontes komen alleen aan bod waar ze voor het blok belangrijk zijn. Dat onderwerp zou een boek op zich zijn.
