Ik ken het gevoel. Jarenlang.
Ik ben Robert Müller, zelfstandig ondernemer uit Leipzig (Duitsland) en auteur van „Deep Work Block”.
Ik heb dit boek niet geschreven omdat concentreren me makkelijk afgaat. Ik schreef het omdat het me jarenlang moeilijk viel.
Acht uur bezig. Niets af.
Geen baas die me structuur geeft. Geen team dat me meetrekt. Als ik niet geconcentreerd werk, komt geen enkel project af en verdien ik geen geld.
Toch zat ik 's ochtends achter de computer en kwam ik niet op gang. Mail checken, nieuws lezen, „even snel” iets opzoeken. Vaak was het middag voordat ik aan het eigenlijke werk begon.
De boekhouding schoof ik wekenlang voor me uit. 's Avonds was ik moe en ontevreden. En in mijn hoofd draaide het werk door.
Het absurde: ik wist wat ik moest doen. Ik kon het ook. Tussen weten en doen zat een gat dat ik niet dicht kreeg.
Ik heb alles geprobeerd.
Ik las de boeken: over focus, concentratie, deep work. Ze leggen uit waarom focus belangrijk is. Geen enkel boek liet me zien hoe ik ga zitten en 45 minuten geconcentreerd werk.
Pomodoro hielp soms. Maar om te beginnen had ik nog steeds wilskracht nodig, en precies die ontbrak. Mijn takenlijsten volgens GTD werden steeds langer en schrokken me eerder af.
Meditatie en korte workouts verbeterden mijn stemming. Een systeem was het nog niet.
Ik begon te groot.
Op een gegeven moment werd het me duidelijk: al die benaderingen beginnen bij je hele leven, je hele dag, je hele takenlijst. Ik moest bij de kleinste eenheid beginnen.
Eén enkel blok geconcentreerd werk. Wat gebeurt er ervoor, erbij, erna?
Dat blok heb ik uit elkaar gehaald. Elke stap getest, verworpen, verfijnd. Jarenlang, niet uit academische interesse, maar uit noodzaak.
Kleine dingen. Groot effect.
Ik reageer sterk op cafeïne. Een kop koffie voelt als motivatie, maar maakt me onrustig. Als ik me wil concentreren, laat ik hem staan.
Mijn telefoon op het bureau, zelfs in vliegtuigmodus, trekt mijn aandacht weg. Vandaag ligt hij uitgeschakeld in een la in de gang.
Pas toen ik afleidende gedachten begon op te schrijven, merkte ik hoe druk het in mijn hoofd is. Een vel papier, een steekwoord, en mijn hoofd komt tot rust.
Elk van deze stappen staat in het boek. Met het waarom, het hoe en wat bij mij werkte en wat niet.
Vier tot zes blokken per dag.
Ik werk al meer dan tien jaar elke dag zo. Op goede dagen zijn dat vijf tot zes uur zeer geconcentreerd werk. Op zwakke dagen drie. Dat is prima.
170 e-mails in mijn inbox zijn twee blokken. Boekhouding en belastingen, die ik vroeger wekenlang voor me uit schoof, kosten 45 minuten per week. Dit boek heb ik in drie dagen geschreven.
En 's avonds heb ik vrij. Met een gerust geweten, omdat ik weet wat ik heb afgekregen.
Geen goeroe. Een praktijkmens.
Ik heb geen onderzoek gedaan en heb geen leerstoel. Ik had een probleem en heb het opgelost, voor mezelf, in het dagelijks leven van een eenmanszaak.
Slechte dagen zijn er nog steeds. Na een slechte nacht werkt ook de beste werkwijze niet perfect. Maar die dagen zijn zeldzaam geworden.
Als je jezelf herkent in mijn verhaal: je mist geen discipline. Je mist een werkwijze.
De werkwijze staat in het boek.
In 30 minuten gelezen. Daarna leg je het naast je en doe je je eerste blok.