Stai seduto per ore, con il telefono accanto agli appunti, e salti da una materia all’altra. L’esame si avvicina, e in testa ti è rimasto poco.
Questa guida al deep work per studenti mostra quali compiti meritano un blocco. Vedrai come distribuire una materia nella tua settimana e come prepararti a un esame. Imparerai anche come iniziare se non riesci a concentrarti a lungo.
Cos’è il deep work e come lo usano gli studenti?
Cal Newport ha scritto il libro Deep Work (2016). Descrive il deep work come lavoro professionale svolto senza alcuna distrazione. Questo lavoro spinge le tue capacità mentali fino al limite.
Nello studio, è il lavoro che ti fa pensare intensamente. Come metodo di studio, il deep work si svolge in blocchi: periodi a tempo di lavoro concentrato su un obiettivo. Prima di ogni blocco, fissa quattro elementi di base:
- Telefono spento: spento e messo in un cassetto o in un armadio in un’altra stanza.
- Una materia: sulla scrivania e sullo schermo c’è solo il materiale di questa materia.
- Un timer: da 15 a 90 minuti, a seconda di quanto ti senti in forma oggi.
- Un obiettivo scritto: il risultato che vuoi alla fine, sul tuo foglio di protocollo. È un foglio bianco per obiettivo e passi.
Se vuoi approfondire il termine, leggi l’articolo sul significato di deep work. La sequenza completa di un blocco è nella guida pratica al deep work.
Una materia per blocco: metti via quella precedente
Una materia per blocco significa mettere via prima quella precedente. Studiare spesso significa passare da una cosa all’altra: statistica, poi un saggio, poi le flashcard.
Sophie Leroy (2009) ha studiato quanto costa passare da un compito di lavoro all’altro. Ha scoperto che l’attenzione rimasta su un compito non finito peggiorava la prestazione nel compito successivo. Il suo studio la chiama residuo di attenzione.
Anche un foglio di un’altra materia sulla scrivania attira i tuoi pensieri verso di sé.
Le schede della materia precedente possono andare in una cartella di preferiti. Così sono salvate, chiuse e fuori dalla vista. Trovi come allestire tutta la stanza nell’articolo sull’ambiente per il deep work.
Quali compiti di studio vanno in un blocco di deep work?
Con la scrivania sgombra, la prossima domanda riguarda il compito. Non ogni compito richiede la tua concentrazione migliore. I compiti che la richiedono ti fanno produrre qualcosa.
Dunlosky e colleghi (2013) hanno esaminato diverse tecniche di apprendimento. Hanno giudicato molto utili i test di esercitazione, cioè interrogarti da solo. Hanno giudicato molto meno utili la rilettura, l’evidenziazione e il riassunto.
Questi quattro compiti meritano un blocco:
- Esercizi: problemi di matematica, fisica o contabilità che risolvi da solo.
- Autotest: flashcard, domande d’esame degli anni passati o domande tue, a cui rispondi a memoria.
- Scrittura: un saggio, una relazione di laboratorio o un capitolo della tua tesi.
- Materiale nuovo e difficile: un capitolo che non capisci ancora. Ci lavori finché non sai rispondere a domande su quel capitolo.
Fai il compito più difficile quando hai più energia. Lascia i compiti più facili per quando l’energia cala. Trovi come scrivere l’obiettivo di un blocco così nell’articolo su come concentrarsi nello studio.
Meglio studiare una materia per ore o distribuirla?
Una materia per blocco non significa una materia per tutto il giorno, o per tutta la settimana. Dunlosky e colleghi hanno giudicato molto utile anche la pratica distribuita. Significa distribuire nel tempo lo studio di una materia.
Quindi dai a ogni materia un blocco in più giorni, invece di una lunga sessione prima dell’esame. Per esempio, statistica riceve un blocco lunedì, mercoledì e venerdì, invece di tutta la domenica.
I tuoi blocchi non devono iniziare all’ora esatta. Alcune persone preferiscono un orario fisso, altre si sentono sotto pressione. Scopri cosa funziona per te.
Lezioni e seminari sono i punti fissi della tua settimana, quindi metti i tuoi blocchi negli spazi liberi intorno. Trovi come pianificare la settimana nell’articolo su come programmare il deep work.
Come usare il deep work prima di un esame?
Prima di un esame, viene la tentazione di stare alla scrivania dalla mattina alla sera. Ma il lavoro altamente concentrato ha un limite massimo realistico al giorno. Lo trovi nell’articolo sulle ore di deep work al giorno.
Ecco cosa fare in quattro momenti della tua giornata di studio, da un obiettivo mancato fino all’inizio di domani.
| Quando succede questo | Fai questo |
|---|---|
| Non hai raggiunto l’obiettivo di un blocco | Constatalo senza giudicare: ti mostra cosa è realistico |
| Entrare nella concentrazione richiede più tempo e il foglio di protocollo non aiuta più | Chiudi la giornata di studio, anche se sono passate solo tre ore |
| Il tuo ultimo blocco è finito | Guarda il tuo foglio di protocollo: cosa hai concluso? |
| Stai per lasciare la scrivania | Scrivi una frase: con cosa inizierai domani |
Usa lo stesso foglio di protocollo per tutta la giornata e scrivi ogni nuovo obiettivo del blocco sotto il precedente. Al mattino ti siedi e sai subito cosa fare.
E se non riesci a concentrarti per più di qualche minuto?
Sapere cosa fare è una cosa. Se la tua concentrazione dura solo qualche minuto, comincia con un blocco breve. Un blocco da 25 minuti va bene per una giornata distratta, 15 minuti quando sei molto demotivato.
Quindici minuti sono meglio di niente. Specialmente con compiti grandi o sgradevoli, il timer segnala al mio cervello che c’è una fine. Non sono intrappolato nel disagio per sempre.
William Osler diceva agli studenti che la concentrazione cresce con l’uso. In The Master-Word in Medicine ha scritto:
«… coltivate quel potere di concentrazione che cresce con l’esercizio …» (tradotto)
William Osler, The Master-Word in Medicine, Aequanimitas
I tuoi primi blocchi non saranno perfetti: dimenticherai passaggi, ti distrarrai comunque o farai una pausa più lunga del previsto. Noterai anche quanto spesso la tua mente divaga. È normale, e la situazione migliora a ogni blocco.
Dopo qualche settimana, il processo diventa routine. Fino ad allora, scegli ogni giorno la durata in base a come ti senti.
Il tuo primo blocco da 15 minuti può cominciare oggi, su una materia e con un obiettivo scritto. Prima leggi per mezz’ora, e saprai cosa fare quando la tua mente divaga. Scopri come funziona →
FAQ
Il deep work migliora i voti?
Il deep work non garantisce voti migliori. Uno dei suoi elementi di base, tenere lontano il telefono, si basa su uno studio.
Ward e colleghi (2017) hanno scoperto che la sola vicinanza del proprio smartphone riduce la capacità mentale disponibile. Lo studio ha misurato questa capacità, non i voti.
Qual è la forza del deep work per gli studenti?
Per gli studenti, la forza del deep work è che pochi blocchi concentrati concludono più di una giornata distratta. Tre blocchi concentrati da 45 minuti valgono più di otto ore di lavoro a mezza concentrazione. La serata resta libera per il riposo che ti serve per rendere di nuovo domani.
Serve un posto speciale per il deep work da studente?
Il deep work da studente richiede un posto che puoi rendere tranquillo, non un posto speciale. Chiudi le finestre e la porta, e di’ ai coinquilini che non sei disponibile per i prossimi 45 minuti. Ogni luogo ha le sue fonti di interruzione, quindi scrivi la tua lista di controllo.
