Pasas horas sentado, con el móvil junto a los apuntes, saltando de una asignatura a otra. El examen se acerca, y se te ha quedado poco.
Esta guía de Deep Work para estudiantes muestra qué tareas merecen un bloque. Verás cómo repartir una asignatura en tu semana y cómo prepararte para un examen. También aprenderás cómo empezar si no puedes concentrarte mucho tiempo.
¿Qué es el Deep Work y cómo lo usan los estudiantes?
Cal Newport escribió el libro Deep Work (2016). Describe el Deep Work como trabajo profesional hecho sin ninguna distracción. Lleva tus capacidades mentales hasta su límite.
En tus estudios, es el trabajo que te obliga a pensar mucho. Como método de estudio, el Deep Work funciona en bloques de trabajo concentrado con tiempo fijo y un solo objetivo. Antes de cada bloque, fija cuatro bases:
- Móvil apagado: apagado y guardado en un cajón o armario en otra habitación.
- Una asignatura: solo el material de esta asignatura en tu escritorio y en tu pantalla.
- Un temporizador: de 15 a 90 minutos, según cómo te encuentres hoy.
- Un objetivo escrito: el resultado que quieres al final, en tu hoja de protocolo. Es una hoja en blanco para tu objetivo y tus pasos.
Si quieres conocer mejor el término, lee qué es el Deep Work. Encontrarás el recorrido completo de un bloque en cómo hacer Deep Work.
Una asignatura por bloque: despeja la anterior
Una asignatura por bloque significa despejar primero la anterior. Estudiar a menudo significa cambiar: estadística, luego un trabajo escrito, luego tarjetas de memoria.
Sophie Leroy (2009) estudió lo que cuesta cambiar entre tareas de trabajo. Descubrió que la atención que queda de una tarea sin terminar empeoraba el rendimiento en la siguiente. Su estudio lo llama residuo de atención.
Un papel de otra asignatura sobre tu escritorio también atrae tus pensamientos hacia él.
Las pestañas de la asignatura anterior pueden ir a una carpeta de marcadores: guardadas, cerradas y fuera de la vista. Encontrarás cómo preparar toda la habitación en cómo crear un entorno de Deep Work.
¿Qué tareas de estudio van en un bloque de Deep Work?
Con el escritorio despejado, la siguiente pregunta es la tarea. No todas las tareas necesitan tu mejor concentración. Las que sí la necesitan te hacen producir algo.
Dunlosky y sus colegas (2013) revisaron técnicas de aprendizaje. Calificaron como muy útil la práctica de evaluación, es decir, ponerte a prueba a ti mismo. Calificaron releer, subrayar y resumir como mucho menos útiles.
Estas cuatro tareas merecen un bloque:
- Ejercicios: problemas de matemáticas, física o contabilidad que resuelves sin ayuda.
- Autoevaluaciones: tarjetas de memoria, preguntas de exámenes anteriores o tus propias preguntas, respondidas de memoria.
- Escritura: un trabajo escrito, un informe de laboratorio o un capítulo de tu tesis.
- Material nuevo y difícil: un capítulo que aún no entiendes, trabajado hasta que puedas responder preguntas sobre él.
Haz la más difícil cuando tengas más energía. Deja las tareas más fáciles para cuando tu energía baje. Encontrarás cómo escribir el objetivo de un bloque así en cómo concentrarse para estudiar.
¿Estudiar una asignatura durante horas o repartirla?
Una asignatura por bloque no significa una asignatura todo el día, ni toda la semana. Dunlosky y sus colegas también calificaron como muy útil la práctica distribuida. Eso significa repartir el estudio de una asignatura en el tiempo.
Así que da a cada asignatura un bloque en varios días, en lugar de una sesión larga antes del examen. Por ejemplo, estadística recibe un bloque el lunes, el miércoles y el viernes, en lugar de todo el domingo.
Tus bloques no tienen que empezar a la hora en punto. A algunas personas les gusta un horario fijo, otras se sienten presionadas por él. Descubre qué te funciona a ti.
Las clases y los seminarios son los puntos fijos de tu semana, así que pon tus bloques en los huecos. Encontrarás cómo planificar la semana en cómo programar el Deep Work.
¿Cómo usar el Deep Work antes de un examen?
Antes de un examen, es tentador sentarte en tu escritorio de la mañana a la noche. Pero el trabajo altamente concentrado tiene un límite realista por día. Lo encontrarás en cuántas horas de Deep Work al día.
Esto es lo que debes hacer en cuatro momentos de tu día de estudio. Van desde un objetivo no alcanzado hasta el comienzo de mañana.
| Cuando pasa esto | Haz esto |
|---|---|
| No alcanzaste un objetivo del bloque | Anótalo sin juicio; te muestra qué es realista |
| Tardas cada vez más en entrar y la hoja de protocolo ya no ayuda | Termina el día de estudio, aunque solo hayan sido tres horas |
| Tu último bloque terminó | Mira tu hoja de protocolo: ¿qué lograste? |
| Estás a punto de dejar tu escritorio | Escribe una oración: con qué vas a empezar mañana |
Usa la misma hoja de protocolo todo el día, y escribe cada nuevo objetivo del bloque debajo del anterior. Por la mañana te sientas y sabes de inmediato qué hacer.
¿Y si no puedes concentrarte más de unos minutos?
Saber qué hacer no basta. Si tu concentración dura solo unos minutos, empieza con un bloque corto. Un bloque de 25 minutos encaja en un día desenfocado, y uno de 15 cuando estás muy desmotivado.
Quince minutos es mejor que nada. Especialmente con tareas grandes o desagradables, el temporizador le señala a mi cerebro que hay un final. No estoy atrapado en la incomodidad para siempre.
William Osler les dijo a los estudiantes que la concentración crece con el uso. En “The Master-Word in Medicine”, escribió:
”… cultiva ese poder de concentración que crece con su ejercicio …” (traducido)
William Osler, “The Master-Word in Medicine”, Aequanimitas
Tus primeros bloques no serán perfectos: olvidarás pasos, te distraerás de todas formas o te pasarás de la pausa. También notarás con qué frecuencia divaga tu mente. Es normal, y mejora con cada bloque.
Después de unas semanas, el proceso es rutina. Hasta entonces, elige cada día la duración según cómo te sientas.
Tu primer bloque de 15 minutos puede empezar hoy, con una asignatura y un objetivo escrito. Dedica antes media hora a leer y sabrás qué hacer cuando tu mente divague. Ver cómo funciona →
FAQ
¿El Deep Work mejora las notas?
El Deep Work no viene con una garantía de mejores notas. Una de sus bases, mantener el móvil lejos, tiene un estudio detrás.
Ward y sus colegas (2017) descubrieron que solo tener tu propio smartphone cerca reduce tu capacidad mental disponible. El estudio midió esa capacidad, no las notas.
¿Cuál es el poder del Deep Work para estudiantes?
Para estudiantes, el poder del Deep Work es que unos pocos bloques concentrados logran más que un día distraído. Tres bloques concentrados de 45 minutos valen más que ocho horas de trabajo a medio concentrar. Tu noche queda libre para descansar, y lo necesitas para rendir de nuevo mañana.
¿Necesitas un lugar especial para hacer Deep Work como estudiante?
El Deep Work como estudiante necesita un lugar que puedas dejar tranquilo, no uno especial. Cierra las ventanas y la puerta, y avisa a tus compañeros de piso: no estás disponible los próximos 45 minutos. Cada lugar tiene sus propias interrupciones, así que anota las tuyas en una lista.
