Hai letto che il limite è di quattro ore. Ora ti chiedi se una o due ore siano troppo poche. Oppure se otto ore potrebbero funzionare, se solo ti impegnassi di più.
Quindi quante ore di deep work al giorno hanno senso? Qui trovi la mia risposta e cosa ha misurato davvero la ricerca dietro le famose quattro ore. Poi vedi come le ore diventano sessioni, cosa basta e come capire quando la tua giornata è finita.
Quante ore di deep work puoi fare in un giorno?
Il limite realistico massimo per lavoro altamente concentrato è di quattro a sei ore al giorno. Alcuni ne fanno meno, altri di più. È questione di allenamento e di come va la giornata.
Voler lavorare otto ore con concentrazione totale è irrealistico. Ti esaurisci talmente tanto che il giorno dopo sei sfinito. E non riesci a rendere a piena capacità.
È questione di equilibrio. L’obiettivo è rendere bene nel corso di settimane e mesi, non dare tutto in un solo giorno.
Considera questo intervallo come un tetto che non devi raggiungere ogni giorno. Dove ti collochi al suo interno è questione di allenamento. Con il tempo impari cosa puoi realisticamente realizzare in una giornata.
Anche il bilancio della giornata allena la tua autovalutazione. I tuoi obiettivi di blocco diventano più precisi, la pianificazione migliora. Come costruire l’abitudine del deep work è un tema a sé.
Da dove viene la cifra delle 4 ore?
Forse hai sentito parlare di 4 ore di deep work al giorno. È meno delle mie quattro a sei ore.
Di solito questa cifra si attribuisce alla ricerca di K. Anders Ericsson sulla pratica deliberata. Ma quella ricerca misurava altro.
Lo studio è di Ericsson, Krampe e Tesch-Römer (Psychological Review, 1993). Il titolo è The role of deliberate practice in the acquisition of expert performance. Accanto metto un post di Cal Newport (calnewport.com, 2013).
| Fonte | Cosa è stato misurato | Cifra |
|---|---|---|
| Ericsson et al. (1993), che citano studi sull’allenamento | Pratica da 1 a 8 ore al giorno | Quasi nessun beneficio oltre le 4 ore, meno oltre le 2 |
| Ericsson et al. (1993): violinisti | Pratica da soli, i due gruppi migliori | 3,5 ore al giorno (insegnanti di musica: 1,3) |
| Ericsson et al. (1993), che citano Cowley e Plimpton | Scrittura mentre si completa un romanzo | Circa 4 ore, al mattino |
| Cal Newport, articolo del blog (2013) | Sue stime, primi 25 dei 161 profili in Daily Rituals di Currey | Media di 5,25 ore di deep work |
La mia lettura: le cifre dello studio descrivono la pratica di un’abilità e racconti sugli orari di autori famosi. La cifra di Newport è una sua stima da profili biografici.
Newport non la presenta come uno studio, e la cifra supera le quattro ore. Nessuna di queste fonti mette alla prova una giornata di lavoro in deep work.
Una prova diretta di più ore è l’esperimento su se stessa di una scrittrice, ne parlo dopo. Quanto a me: non ho condotto uno studio e non ho una cattedra. Avevo un problema e l’ho risolto.
Quante sessioni di deep work al giorno?
Il numero di sessioni dipende dalla durata di ogni blocco e da come stai quel giorno. Non dipende da un numero fisso.
Così si arriva a quattro a sei ore: un blocco alla volta. Scelgo la durata di ogni blocco in base al mio stato. I miei blocchi non devono essere tutti della stessa durata.
- Durata in base allo stato: 90 minuti in massima forma, 45 come ideale, fino a 15 se sei molto demotivato.
- Durate diverse: magari 45 o 90 minuti al mattino, solo 25 al pomeriggio.
- Pausa dopo ogni blocco: 15 minuti dopo un blocco di 45 minuti, da 20 a 30 dopo uno di 90.
- Blocchi lunghi: Andrew Huberman (Huberman Lab, 2022) parla dei blocchi di 90 minuti. «Uno o due al giorno sono l’obiettivo, tre sarebbe il massimo» (tradotto).
Tre blocchi da 90 minuti fanno 4,5 ore, dentro le quattro a sei. Il secondo e terzo blocco della giornata mi sembrano spesso i migliori, perché a quel punto sono già in moto.
Scegliere la durata è una domanda a sé. Trovi di più sulla durata giusta di una sessione di deep work.
Anche le ore del giorno adatte ai tuoi blocchi sono un grande tema. Trovi di più sul momento migliore per il deep work.
3 o 4 ore di deep work bastano?
Contate in blocchi, tre o quattro ore di deep work possono bastare. Se bastano davvero dipende dai tuoi risultati.
Puoi moltiplicare 2 ore di deep work al giorno e ottenere un totale annuo impressionante. Ma un totale non risponde alla vera domanda: bastano per cosa?
Anche i totali settimanali sono un tema a sé. Trovi di più sulle ore di deep work a settimana.
Lynette Bye ha provato più ore su se stessa (Self-experiment: Does working more hours increase my output?, LessWrong, 2020). Per due giorni ciascuna, ha fatto una, quattro e otto ore al giorno di scrittura concentrata. Quattro volte le ore hanno dato 2,2 volte le parole, otto volte le ore 3,5 volte.
Si tratta di una sola scrittrice, due giorni per condizione, senza test alla cieca. La mia lettura resta limitata: più ore hanno portato più parole, ma meno parole all’ora. Due blocchi con buoni risultati valgono più di cinque blocchi in cui ti sei solo trascinato.
Quindi sì, tre o quattro ore bastano. Ma solo se i blocchi hanno raggiunto i loro obiettivi e la qualità non è calata.
Per vedere i risultati nel tempo, decidi se contare le ore o le tappe raggiunte. Se punti ancora a quattro ore, trovi di più su come fare 4 ore di deep work.
Come capisci che la tua giornata di deep work è finita?
I risultati ti dicono se le tue ore sono bastate, i tuoi blocchi ti dicono quando fermarti. Fermati quando la loro qualità cala visibilmente. Fai attenzione a tre segnali:
- Avvio lento: ci metti sempre più tempo a entrare.
- Il foglio non aiuta più: il foglio di protocollo, dove annoti l’obiettivo di ogni blocco, non ti aiuta più.
- Non succede nulla: sei seduto davanti al compito e non succede nulla.
Allora la giornata lavorativa è finita, anche se sono state solo tre ore. Meglio un blocco in meno che uno di troppo, perché lavorare troppo oggi costa domani.
La sera è per il recupero. Il recupero serale è una parte della tua produttività tanto importante quanto il lavoro stesso. Il recupero dopo il deep work ha una risposta a sé.
Tre buone ore valgono più di cinque cattive.
Le buone ore iniziano con buoni blocchi. Dai a ognuno un obiettivo su carta e uno stop pulito. Così chiudi la giornata con dei risultati, non solo con le ore. Scopri come funziona →
FAQ
Cosa significano 4 ore di deep work?
Quattro ore di deep work sono quattro ore di lavoro altamente concentrato, non quattro ore alla scrivania. In blocchi da 45 minuti sono poco più di cinque blocchi. Con una pausa di 15 minuti dopo ognuno, occupano una parte più lunga della giornata.
E se riesci a fare solo un’ora di deep work al giorno?
Ericsson et al. (1993) citano lavori precedenti. All’inizio della pratica, «la quantità di pratica è di un’ora o meno al giorno» (tradotto). È ricerca sulla pratica, non sul deep work.
Nel dubbio, inizia con blocchi più brevi. Con ogni blocco ti riesce meglio.
Il tipo di lavoro cambia quante ore di deep work puoi fare?
Le ore di deep work che puoi fare possono cambiare da un compito all’altro. Ma non ti do una cifra senza una fonte.
La mia regola: compiti impegnativi quando hai energia, compiti più facili quando l’energia cala.
