Você encontrou a expressão lendo sobre deep work, e ela parece importante. Mas é difícil dizer o que ela significa em palavras simples. E será que ela tem algo a ver com o seu próprio dia de trabalho?
Aqui você tem uma definição simples, a cadeia que deixa o deep work raro e um exemplo com números. Depois você vê por que a resposta não é medir mais. E você vê o que pode tornar visível por conta própria, um bloco de cada vez.
O que é o metric black hole no deep work?
Alguns custos no trabalho do conhecimento não aparecem em lugar nenhum, e o que não aparece não é corrigido. Se você sabe o que é deep work, provavelmente já encontrou o termo no Deep Work de Cal Newport. Ele o usa para explicar por que o deep work é raro.
Em palavras simples, é difícil ligar ao resultado financeiro o custo de hábitos que destroem a profundidade. O e-mail constante é um desses hábitos.
Esse custo desaparece em uma região que ninguém consegue enxergar, o buraco negro. Como nada ali é visível, nada leva a uma correção.
| O que é fácil de ver | O que cai no buraco negro |
|---|---|
| A rapidez com que você responde e-mails | O que as interrupções custam ao resto do seu trabalho |
| Estar online e disponível o dia todo | O que a conexão constante custa ao seu foco |
| Uma agenda cheia e muitas reuniões das quais você participou | O valor do que você realmente concluiu |
A coluna da esquerda pode ser contada ou observada, a da direita não. Por isso a coluna da esquerda recebe a atenção, porque é a única que alguém consegue olhar.
O mesmo vale para o lado do valor. O que um trabalho concluído e bem pensado acrescenta também é difícil de ligar ao resultado financeiro.
O termo não diz que esses hábitos são inofensivos ou úteis. Ele diz que ninguém consegue ver o custo deles e, por isso, ninguém os questiona.
Por que o metric black hole deixa o deep work raro?
Quando ninguém vê a conta, a opção mais fácil vence, e a ocupação visível toma o lugar da produtividade. Newport junta o termo a duas outras ideias: o princípio da menor resistência e a ocupação como substituto. Juntas, as três formam uma cadeia.
- Nenhuma medida: o custo dos hábitos de shallow work continua invisível, então nada leva alguém a mudá-los.
- Menor resistência: sem retorno sobre o que ajuda o resultado financeiro, as pessoas vão para o que é mais fácil. Um exemplo é deixar a caixa de entrada guiar o seu dia.
- Ocupação como substituto: sem indicadores claros, a atividade visível, a matéria do busy work, vira o substituto da produtividade.
A próxima parte é a minha leitura, não a de Newport: a cadeia não precisa de um chefe vigiando. Ela funciona do mesmo jeito quando a única pessoa que poderia conferir os resultados é você.
Sou autônomo há muitos anos, sem um empregador que me dê estrutura. O que essa lista descreve, eu conheço dos meus próprios dias.
Um exemplo que dá para contar: a caixa de entrada
O e-mail mostra o buraco negro com mais clareza, porque é a única parte que você pelo menos consegue contar. Tom Cochran, então CTO da Atlantic Media, contou os dele. Ele recebeu 511 e-mails e enviou 284 em uma única semana.
Ele escreveu sobre isso em “Email Is Not Free” (Harvard Business Review, 2013). Essa contagem mostra o volume. O que esses e-mails tiraram do resto do trabalho continua sem aparecer em lugar nenhum.
O outro lado aparece quando o hábito para. Leslie Perlow e Jessica Porter fizeram experimentos com equipes do Boston Consulting Group. Os experimentos tornaram o tempo de folga previsível.
Um experimento deu um dia inteiro de folga por semana, o outro uma noite de folga por semana. Nesse tempo, ninguém checava e-mail nem correio de voz. No começo, os consultores resistiram. Depois eles “passaram a aproveitar e a esperar com vontade” (traduzido) o tempo de folga e relataram:
“mais comunicação aberta, mais aprendizado e desenvolvimento e um produto melhor entregue ao cliente” (traduzido)
Participantes dos experimentos, segundo Leslie A. Perlow e Jessica L. Porter, “Making Time Off Predictable—and Required”, Harvard Business Review, 2009
Na minha leitura, os benefícios que as equipes relataram só ficaram visíveis depois que o tempo de folga foi implantado. Antes disso, não havia nada com que comparar.
O metric black hole significa medir demais?
Não, e contar mais também não resolveria: o termo de Newport trata do que não pode ser medido. A pressão para medir tudo é outro problema. Talvez você tenha ouvido a expressão para o desejo crescente de medir a produtividade dos funcionários. Nesse caso, trata-se desse segundo problema, não do de Newport.
Essa leitura descreve o oposto do que ele quer dizer. Newport fala de um custo que nenhuma medida capta, não de um custo causado pela medição. A contagem de e-mails acima mostra o volume, mas ainda não mostra o que eles tiraram do resto do trabalho.
Mais números só aumentariam a coluna da esquerda da tabela acima, a parte que é fácil de ver. Por isso trato a minha própria verificação como informação, não como meta. Se não alcanço o objetivo de um bloco, isso não é fracasso; isso me diz algo para o próximo bloco.
O que você mesmo pode fazer contra o metric black hole?
Você não consegue medir tudo, mas pode tornar o resultado de cada bloco visível no papel, todos os dias. O termo não aparece no meu livro.
A seguir, mostro como aplico os passos do livro à menor unidade que você controla, um bloco. Se você é empregado, veja como proteger blocos em deep work no trabalho.
- Escreva o objetivo do bloco na sua folha de protocolo, a folha na sua mesa. Formule como um estado concluído: “Está feito”, não “fazer”.
- Confira o objetivo quando o timer tocar: alcançado, parcialmente, nada. Sem julgamento, apenas uma observação.
- Escreva o próximo objetivo abaixo do anterior, para que a folha vire uma lista de tudo que você realizou.
- Olhe a folha no fim do dia: o que você realizou hoje?
Se você contasse blocos ou horas, a ocupação como substituto passaria para o seu próprio dia. Dois blocos com bons resultados são melhores que cinco blocos pelos quais você apenas se arrastou. Registrar o deep work e a escolha entre contar horas ou marcos são perguntas à parte.
O buraco negro continua onde está, mas a sua folha de protocolo não tem um. Trinta segundos no fim de cada bloco a transformam em uma lista de resultados que você consegue ver. Veja como funciona →
FAQ
Em que capítulo de Deep Work aparece o metric black hole?
O metric black hole costuma ser situado no capítulo 2 de Deep Work, “Deep Work Is Rare”. É a parte sobre por que o deep work é tão incomum. Se você precisa do texto exato ou do número da página, confira o seu próprio exemplar do livro.
O metric black hole tem algo a ver com física?
Não. Na física, “metric” e “black hole” são termos técnicos.
Por isso a expressão pode levar você a artigos de física. O metric black hole no deep work só empresta a imagem: uma região onde os custos somem de vista.
O metric black hole é o mesmo que busy work?
Não, e a diferença cabe em uma linha: o busy work descreve o que você faz. O metric black hole descreve o que ninguém consegue ver, os custos que nunca aparecem em nenhuma medida. Um é uma atividade, o outro é uma lacuna na medição.
