Vous vous asseyez pour travailler et vous lisez deux fois la même ligne. Vous prenez votre téléphone, vérifiez une chose et ne retrouvez plus le fil. Au bout d’un moment, vous vous demandez si quelque chose cloche chez vous.
Cet article vous donne quatre endroits à vérifier. Pour chacun : ce que vous ressentez et la première chose à essayer. Et je vous raconte ce que j’ai appris sur ma propre tête en notant mes pensées.
Pourquoi je n’arrive à me concentrer sur rien ?
Quand vous n’arrivez à vous concentrer sur rien, ça ressemble à un défaut général. Comme si votre concentration avait tout simplement disparu. En général, il vaut mieux chercher où elle casse.
Quatre endroits méritent une vérification avant votre prochain bloc, une période minutée de travail concentré. Ce sont votre tête, votre état, votre environnement et votre tâche.
| Où ça casse | Ce que vous remarquez | Ce qu’il faut essayer d’abord | | :--- | :--- | :--- | | Votre tête | D’autres tâches et idées surgissent pendant le travail | Notez chacune sur votre feuille de pensées, puis revenez | | Votre état | Vous lisez trois fois la même phrase | Un bloc plus court, une sieste courte, ou reporter le bloc | | Votre environnement | Votre téléphone, un onglet ou un bruit vous fait décrocher | Téléphone éteint, dans une autre pièce ; fermez ce qui ne sert pas | | Votre tâche | Vous travaillez vaguement sans connaître la prochaine étape | Notez ce que vous voulez avoir fini, et la prochaine étape |
Ce sont des causes du quotidien. Les causes médicales, dont le TDAH, dépassent ce que je peux juger ici.
Si c’est surtout le deep work qui casse sans cesse, lisez pourquoi le deep work vous pose problème. Pour la routine complète, voyez comment mieux se concentrer.
Quelque chose cloche-t-il si votre esprit divague sans cesse ?
Non, et c’est le premier endroit à vérifier. Pendant le travail, d’autres tâches, idées et courses vous traversent l’esprit. C’est normal : votre cerveau ne s’arrête pas de penser parce que vous le voulez.
Il a peur d’oublier ces pensées. Alors il les répète et vous pousse à agir, et vous perdez la tâche.
La solution est une feuille de pensées : une feuille séparée à côté de votre travail, pour les pensées parasites. Notez-les en mots-clés, même les digressions qui ressemblent à du travail, comme un lien intéressant ou une idée apparemment productive. Sur papier, la pensée est en sécurité, votre cerveau se calme et vous retournez à la tâche.
Même une bonne concentration a une limite. Quatre à six heures de travail très concentré par jour sont réalistes ; huit heures de pleine concentration, non. Voici pourquoi on ne peut faire que quelques heures de travail concentré par jour.
Êtes-vous trop fatigué pour vous concentrer ?
Si votre tête n’est pas le problème, vérifiez si vous êtes vraiment réveillé. Alhola et Polo-Kantola ont publié une revue en 2007 dans Neuropsychiatric Disease and Treatment.
Selon elle, la privation totale de sommeil nuit à l’attention et à la mémoire de travail. Un manque partiel de sommeil touche aussi l’attention, surtout la vigilance, votre capacité à rester alerte dans la durée.
Pour moi, être réveillé est la condition d’un bloc. Forcer ne la remplace pas. Surveillez ces signaux d’alerte :
- Relire trois fois la même phrase.
- Prendre sans cesse votre téléphone. J’y vois un signe de fatigue, pas seulement un problème de téléphone.
- Une sensation de tiraillement derrière les yeux.
J’ai eu de gros problèmes de sommeil pendant la plus grande partie de ma vie. Souvent, je me traînais à travers la journée de travail suivante : attention courte, penser faisait mal, luttes constantes de volonté.
Avec le temps, j’ai développé mon propre système de sommeil, et aujourd’hui je dors très bien.
Pas tout à fait en forme ? Faites un bloc plus court de 35, 25 ou 15 minutes au lieu de 45. Ou activez d’abord votre corps.
Si vous êtes extrêmement fatigué, faites une sieste courte de 10 à 20 minutes ou reportez le bloc. Plus de détails sur comment se concentrer quand on est fatigué.
Votre téléphone, votre écran et votre pièce vous font décrocher
Réveillé mais toujours tiré hors de la tâche ? Regardez autour de vous. Votre téléphone est conçu pour capter votre attention, et la volonté ne le battra pas.
Dans leur étude de 2005 No Task Left Behind?, Mark, Gonzalez et Harris ont observé 24 travailleurs de l’information. En moyenne, ils restaient un peu plus de 11 minutes dans une même sphère de travail, un ensemble d’activités liées. Puis ils changeaient ou étaient interrompus.
Et 57 % de ces sphères étaient interrompues. Au travail, la concentration casse souvent.
Éliminez ce qui vous tire avant de commencer :
- Éteignez votre téléphone et mettez-le dans un tiroir, dans une autre pièce.
- Fermez la porte et les fenêtres, et dites aux personnes autour de vous que vous n’êtes pas disponible.
- Débarrassez votre bureau de tout ce dont cette tâche n’a pas besoin.
- Fermez les applications et onglets inutiles, et activez le mode Ne pas déranger.
Faites-le une fois, avant le bloc. La plupart des interruptions sont prévisibles et évitables. Vous n’avez donc pas à les combattre pendant le travail.
Dites aussi aux personnes qui vous contactent souvent à quelles heures vous êtes injoignable. Ça supprime l’attente latente que quelqu’un soit peut-être en train de vous écrire. Plus de détails sur comment éviter les distractions pendant le deep work.
Pourquoi je n’arrive pas à rester concentré quand rien ne me distrait ?
La pièce est calme, le téléphone est loin, vous êtes réveillé, et vous décrochez quand même. Alors le dernier endroit à regarder est la tâche.
Un objectif qui reste dans votre tête reste flou. Écrit sur papier, il vous engage : vous le voyez devant vous, et il vous ramène sans cesse.
- Pas d’objectif sur papier : « Sans objectif, vous travaillez vaguement. » Notez l’état atteint que vous visez à la fin du bloc.
- Objectif trop grand : un objectif du bloc trop grand vous surcharge jusqu’à la paralysie. Un objectif trop petit ne vous donne pas d’élan.
- Fil perdu : quelle est la suite ? Notez le prochain mini pas sur la feuille de protocole, votre feuille pour l’objectif et les étapes. Puis faites-le.
La tâche peut aussi vous arrêter avant même de commencer. Pour moi, le plus dur est de me forcer à lancer un bloc concentré.
Un bloc demande du travail et de l’effort. Le processus lui-même est simple.
C’est là que le minuteur aide : il dit à votre cerveau que le travail a une fin. Démarrer devient plus facile, surtout pour les tâches désagréables. Si c’est le démarrage qui vous bloque vraiment, lisez comment arrêter de procrastiner et rester concentré.
La prochaine fois que votre concentration flanche, faites un bloc préparé et observez où il casse. Est-ce votre tête, votre état, votre pièce ou votre tâche ? Vous saurez alors quelle étape corriger. Voir comment ça marche →
FAQ
Est-ce un TDAH si je n’arrive pas à me concentrer ?
Ni moi ni cet article ne pouvons le dire. Selon l’agence de santé publique américaine (CDC), le TDAH est l’un des troubles du neurodéveloppement les plus fréquents chez l’enfant. Ces troubles sont liés au développement du cerveau.
Ses symptômes, présents dès l’enfance, persistent souvent chez l’adulte. Lisez TDAH et concentration.
Ce que vous mangez peut-il gêner votre concentration ?
Ce que vous mangez peut influencer votre concentration. Madison et son équipe (2020, American Journal of Clinical Nutrition) ont donné à 51 femmes deux repas gras différents.
Après le repas riche en graisses saturées, elles distinguaient moins bien les cibles des distracteurs qu’après l’autre. Avant un bloc, je mange léger.
Le café aide-t-il quand on n’arrive pas à se concentrer ?
La caféine masque la fatigue, elle ne la résout pas. Le café donne de l’énergie et de l’élan, ce qui n’est pas la même chose que la concentration.
Faites un bloc avec café et un sans, sur deux jours différents. Comparez le travail accompli, pas la sensation.
Combien de temps faut-il pour retrouver sa concentration ?
Je ne peux pas vous donner de date pour votre concentration. Vos premiers blocs ne seront pas parfaits, mais ça s’améliore à chaque bloc.
Après quelques semaines, le processus devient une routine. Plus de détails sur peut-on améliorer sa concentration.
