Vous arrivez en bas d’une page et vous ne savez pas ce qu’elle disait. Vous remontez, et ça recommence.
Voici comment se concentrer en lisant : préparez-vous avant la première page et donnez un objectif à chaque bloc. Un bloc est une période de lecture fixe, avec un minuteur et un objectif. Vous découvrirez aussi trois gestes pour les moments où votre esprit s’égare, et un point clair pour vous arrêter.
Pourquoi l’esprit divague-t-il quand on lit ?
Votre cerveau n’arrête pas de penser simplement parce que vous lisez. Alors des pensées sur d’autres tâches, des idées et des choses à faire continuent de surgir. Votre cerveau a peur de les oublier, alors il répète chaque pensée et vous pousse à vous en occuper.
La lecture cache le moment où votre esprit quitte le texte. Vos yeux continuent de parcourir les lignes. Plus tard, vous remarquez que vous n’avez rien retenu de la page.
Votre téléphone, le bruit ou une tête fatiguée peuvent aussi vous détourner : vous vous en occupez avant la première page. Plus bas, vous saurez quoi faire quand une pensée vous arrache à la page, et quand vous perdez le fil. Pour comprendre pourquoi la concentration flanche en général, consultez pourquoi vous n’arrivez pas à vous concentrer.
Préparez votre tête, votre téléphone et votre pièce avant la première page
Les distractions extérieures commencent souvent avant même que vous ouvriez le livre. Vérifiez donc d’abord à quel point vous êtes réveillé. Ensuite, occupez-vous du téléphone, du bruit et du bureau.
Pour vous concentrer en lisant, faites de cette vérification la première étape de chaque bloc.
- Votre tête : demandez-vous si vous êtes réveillé et si vous avez l’esprit clair. La réponse décide de la durée de votre bloc de lecture.
- Votre téléphone : éteignez-le et rangez-le dans un tiroir, dans une autre pièce. Ne le laissez pas sur la table.
- Le bruit : mettez des bouchons d’oreilles ou un casque à réduction de bruit. Les fenêtres fermées aident, mais elles n’arrêtent pas tous les sons.
- Votre bureau : gardez seulement le texte, un stylo et deux feuilles. Une feuille de protocole sert à noter votre objectif. Une feuille de pensées sert à noter les pensées qui vous distraient.
Une fois votre téléphone hors de la pièce, vous remarquerez à quel point votre esprit devient plus calme.
Vous lisez sur un écran ? Fermez tout programme et tout onglet inutile au texte, ou ouvrez une fenêtre de navigateur séparée rien que pour lui. Pour tenir les autres interruptions à l’écart du travail concentré, consultez comment éviter les distractions pendant le deep work.
Donnez à votre lecture une fin et un objectif que vous pouvez vérifier
Une fois votre bureau prêt, réglez un minuteur. Il dit à votre cerveau que la lecture commence maintenant et finira, ce qui facilite le début des textes déplaisants. Ce bloc de lecture fonctionne comme tout bloc de concentration, peut-être vous demandez-vous donc si lire relève du deep work.
Ensuite, écrivez votre objectif du bloc sur la feuille de protocole. Écrivez ce qui sera fait à la fin, pas ce que vous allez faire.
| Au lieu de ceci | Écrivez cet objectif du bloc |
|---|---|
| Lire le chapitre 4 | L’argument principal du chapitre 4 en trois lignes sur ma feuille |
| Parcourir le rapport | Les trois conclusions clés du rapport notées |
| Lire une heure ce soir | Chapitres 6 et 7 terminés |
Rendez l’objectif ambitieux mais atteignable. S’il est trop grand, il vous submerge et vous n’arrivez pas à commencer. S’il est trop petit, vous manquez d’élan.
L’objectif vous donne une direction et de l’élan. Il ne doit pas vous mettre sous pression. Une fois le minuteur et l’objectif en place, vous pouvez ouvrir le texte.
Que faire quand l’esprit divague pendant la lecture ?
Une fois votre bloc lancé, remarquer que votre esprit a quitté le texte n’est que la première étape. Ensuite, choisissez le geste qui correspond à ce qui s’est passé. Un esprit qui divague pendant la lecture va de pair avec une moins bonne compréhension.
Sanders et ses collègues (2017) ont trouvé ce lien en testant des stratégies de lecture. Surveiller les moments où l’esprit divague aidait les participants à garder leur attention sur la tâche. Mais ils comprenaient moins bien.
Dans la même étude, réfléchir plus en profondeur au texte aidait les participants à mieux comprendre.
Après l’avoir remarqué, revenez donc à votre objectif ou à votre prochain pas. C’est ce qui vous replonge dans le texte.
| Ce qui s’est passé | Votre geste |
|---|---|
| Une pensée vous a détourné : une tâche, une idée, une chose à faire | Notez un mot-clé sur la feuille de pensées, puis revenez à votre objectif |
| Vous ne savez plus où vous en êtes dans le texte | Notez le prochain mini pas sur la feuille de protocole, puis faites-le |
| Vous avez lu la même phrase trois fois | Vous êtes fatigué : raccourcissez le bloc, bougez, faites une sieste ou lisez plus tard |
Un prochain mini pas peut être : résumer en une ligne le dernier paragraphe que vous avez compris. Si vous êtes fatigué et continuez quand même à lire, vous n’obtenez que des pages à relire.
Pour rester plus longtemps sur la tâche, consultez comment améliorer votre concentration pendant les sessions de deep work. Si vous êtes fatigué, consultez comment se concentrer quand on est fatigué.
Terminez chaque bloc de lecture en notant où vous en êtes
Les gestes contre l’esprit qui divague vous font lire jusqu’à ce que le minuteur sonne. Si votre lecture coule toute seule à ce moment-là, continuez.
Sinon, votre cerveau a besoin d’une pause, même si vous ne le sentez pas. Sans pauses, les blocs suivants se dégradent.
- Arrêtez quand le minuteur sonne et que la lecture ne coule pas. Ne lisez pas encore une page avant.
- Notez où vous en êtes en une phrase sur la feuille de protocole : la dernière partie lue et la suite.
- Comparez avec votre objectif du bloc : l’avez-vous atteint entièrement, en partie ou pas du tout ? Constatez-le. Ne jugez pas.
Trente secondes de notes vous font gagner des minutes à la reprise. Avec le temps, comparer avec l’objectif vous apprend à estimer ce qui est réaliste dans un bloc.
Ensuite, faites une vraie pause et laissez votre téléphone éteint. La pause est le moment où votre téléphone est le plus dangereux. Un coup d’œil rapide se transforme facilement en 15 minutes de scrolling.
Vous pouvez aussi découvrir la bonne durée de vos pauses.
Lisez les textes difficiles quand votre énergie est haute
Votre prochain bloc peut être plus court ou plus long, car votre énergie change au cours de la journée. Lisez les textes exigeants quand vous avez de l’énergie, et les plus faciles quand elle baisse. Gaspiller de l’énergie sur un texte facile est aussi inefficace que de lire un texte difficile sans énergie.
- Quand vous êtes en forme : les textes denses à comprendre ou à appliquer (chapitre de manuel, rapport, contrat).
- Quand votre énergie baisse : une lecture plus légère, comme un roman ou un article que vous lisez par intérêt.
- Au fil de la journée : des blocs de durées différentes, peut-être 45 ou 90 minutes le matin, seulement 25 l’après-midi.
Arrêtez la lecture du jour quand vos blocs se dégradent et que vous ne retenez plus rien de la page.
Deux signes le montrent : entrer dans le texte vous prend plus longtemps, et la feuille de protocole n’aide plus. Ces signes vous indiquent aussi quand arrêter une session de deep work.
Une bonne journée de lecture, c’est quelques bons blocs à la suite. Trois blocs concentrés de 45 minutes par jour valent plus que huit heures de travail à mi-concentration. Voir comment ça marche →
FAQ
Faut-il écouter de la musique en lisant ?
Ma recommandation pour lire : laissez tomber la musique. Elle occupe une partie de l’attention dont vous avez besoin pour le texte, même si vous ne le sentez pas.
Si vous ne pouvez pas vous en passer, prenez une musique instrumentale sans voix et sans changements brusques. Mettez une seule playlist en boucle.
Combien de temps lire avant de faire une pause ?
Choisissez votre durée de lecture selon votre état du jour. En cas de doute, commencez plus court.
Lisez 90 minutes quand forme et motivation sont maximales. Lisez 45 minutes quand vous êtes en forme, concentré et motivé, et 35 entre les deux. Lisez 25 minutes quand vous n’êtes pas concentré et 15 quand vous êtes très démotivé.
Peut-on entraîner sa concentration pour la lecture ?
Oui, un entraînement à la méditation pourrait aider. Zanesco et ses collègues (2016) ont étudié des personnes après une retraite de méditation quotidienne d’un ou trois mois. Ensuite, leur esprit divaguait moins, y compris pendant la lecture.
Méditez comme une pratique à part, pas pendant les blocs de lecture ni pendant les pauses.
