Vous avez lu ou regardé quelque chose sur le deep work. Vous l’avez peut-être même essayé une fois. Maintenant, vous voulez savoir quoi faire quand vous vous asseyez.
Vous trouverez ici les sept étapes d’un bloc et d’une journée, et ce qui aide quand démarrer est difficile. Vous apprendrez quoi faire quand votre esprit divague en plein bloc. Vous verrez aussi comment les blocs s’intègrent dans votre semaine et comment faire le premier.
Le deep work se fait un bloc à la fois
Quand vous vous asseyez pour faire du deep work, vous le faites sous forme de bloc. Un bloc est une période minutée de travail concentré sur un seul objectif. Il dure de 15 à 90 minutes, selon votre état actuel.
Dans Deep Work, Cal Newport décrit le deep work comme des activités professionnelles menées dans une concentration sans distraction. Elles poussent vos capacités cognitives jusqu’à leur limite. Si vous voulez d’abord la vue d’ensemble, commencez par ce qu’est le deep work.
Apprenez d’abord cette plus petite unité, puis répétez le bloc plusieurs fois par jour. À la fin de la journée, vous aurez travaillé avec concentration dans l’ensemble.
Tout ce qui suit porte sur cette unité : ce que vous faites avant, pendant et après un bloc.
Comment faire du deep work, étape par étape ?
Une fois l’unité claire, la suite en découle. Chaque bloc suit les mêmes quatre étapes, dans le même ordre. Trois autres étapes forment la journée :
- Préparez corps et espace. Vérifiez que vous êtes réveillé et mettez le téléphone dans une autre pièce. Fermez ce qui distrait, posez deux feuilles blanches.
- Lancez le bloc. Sans musique, réglez un minuteur. Notez l’objectif du bloc sur la feuille de protocole, prévue pour l’objectif et les étapes.
- Restez concentré. Continuez si ça coule et garez les pensées parasites sur la feuille de pensées. Si vous êtes perdu, notez le prochain mini pas.
- Arrêtez quand le minuteur sonne et que vous n’êtes pas dans le flow. Notez la prochaine étape et comparez avec l’objectif du bloc.
- Prenez une vraie pause : bougez, prenez l’air et laissez le téléphone de côté.
- Répétez avec une durée de bloc et une tâche adaptées à votre énergie.
- Clôturez la journée : relisez votre feuille de protocole, rangez et notez par quoi commencer demain. Puis arrêtez.
Avec l’habitude, la préparation ne prend que quelques minutes : vous savez quoi faire. Le détail de chaque étape d’un bloc est dans mon guide sur comment faire une session de deep work.
Démarrer un bloc demande un effort
Démarrer est l’une de ces deux choses difficiles. Deux outils le facilitent : un minuteur et un objectif de bloc petit et concret.
Le minuteur agit comme un signal de départ et dit à votre cerveau que le travail va bientôt finir. Cela facilite le démarrage, surtout pour les tâches désagréables. Choisissez la durée selon votre état actuel :
- 90 minutes : en pleine forme.
- 45 minutes : concentré.
- 35 minutes : entre les deux.
- 25 minutes : pas concentré.
- 15 minutes : très démotivé. Quinze minutes valent mieux que rien.
Formulez l’objectif du bloc comme un état accompli, pas comme une activité. Par exemple, notez « Le premier brouillon du plan est fait ».
Il doit être ambitieux mais atteignable. Trop grand signifie surcharge et paralysie, trop petit signifie manque d’élan.
Si le premier geste reste flou, ajoutez la prochaine action, le plus petit pas concret. Si votre démarrage échoue à chaque fois, lisez pourquoi le deep work peut sembler impossible à commencer.
Que faire quand votre esprit divague pendant le deep work ?
Une fois le bloc lancé, vous rencontrerez trois situations, chacune avec son propre outil.
Certaines pensées parasites ressemblent à du travail : un lien intéressant ou une piste de recherche qui s’écarte de la tâche. Si elles n’appartiennent pas à la tâche en cours, elles vont sur la feuille de pensées.
Utilisez l’outil dont vous avez besoin sur le moment. Ce ne sont pas des étapes dans un ordre fixe.
| Situation | Outil | Ce que vous faites |
|---|---|---|
| Ça coule | Flow | Continuez, même après le minuteur ; ne notez rien |
| Une pensée parasite vous tire ailleurs | Parking à pensées | Notez un mot-clé sur la feuille de pensées, regardez votre feuille de protocole |
| Vous ne savez pas quoi faire ensuite | Fil | Notez le prochain mini pas sur la feuille de protocole, puis faites-le |
Le Fil, c’est retrouver votre chemin vers la tâche.
Le plus difficile dans le Parking à pensées, c’est de remarquer que vous avez divagué. Observer votre propre esprit ainsi s’appelle la métacognition, et ça demande de la pratique. C’est frustrant au début, mais c’est normal, et ça s’améliore à chaque bloc.
Si la dérive vous coûte encore des blocs entiers, lisez comment améliorer votre concentration pendant le deep work.
D’un bloc à une journée de deep work
Après un bloc, vous prenez une vraie pause et lancez le suivant. Vous répétez cela jusqu’à ce que la qualité baisse, puis vous clôturez la journée. Le plus grand risque de la pause est le téléphone : un rapide coup d’œil devient 15 minutes de scrolling.
Le deuxième bloc démarre plus vite, parce que votre espace est déjà prêt. Adaptez sa durée et sa tâche à votre énergie. Faites les tâches exigeantes quand vous avez de l’énergie, et les tâches plus faciles quand elle baisse.
Pour un travail hautement concentré, je vois une limite réaliste de quatre à six heures par jour. Certains en font moins, d’autres plus. C’est ma réponse à la question de savoir combien d’heures de deep work par jour vous pouvez faire.
Arrêtez quand la qualité de vos blocs baisse. Vous mettez plus de temps à vous y mettre, et la feuille de protocole n’aide plus. Alors la journée de travail est terminée, même après seulement trois heures.
Clôturez la journée avec le rituel de fin de journée du deep work. Rangez le bureau et transférez la feuille de pensées dans votre système de tâches.
Notez en une phrase par quoi commencer demain. Un bureau propre abaisse la barrière pour le premier bloc de demain.
À la fin de ma journée de travail, je termine la tâche. Puis je fais le bilan de ce que j’ai accompli. Ensuite, je range mon bureau et je sors marcher pour décrocher.
Comment mettre en place le deep work dans votre semaine ?
Vos blocs ont encore besoin d’une place dans votre semaine. Il y a plus d’une façon de la leur donner.
Newport décrit quatre philosophies du deep work : monastique, bimodale, rythmique et journalistique. Ce sont des façons d’intégrer le deep work dans votre vie.
Selon lui, la philosophie journalistique ne convient pas aux débutants en deep work. Elle consiste à passer en deep work dès qu’un moment libre se présente.
Les détails de planification se trouvent dans comment planifier le deep work. Trois choses aident dans une semaine normale :
- Heure de début fixe : l’approche rythmique de Newport fait du deep work une habitude simple et régulière. Exemple : la même heure de début chaque jour.
- Pas d’horaire fixe : les blocs n’ont pas besoin de commencer à l’heure pile. Certaines personnes aiment un horaire fixe, d’autres s’en sentent sous pression.
- Dites quand vous êtes injoignable : prévenez les personnes qui vous contactent souvent. Dites-leur que vous n’êtes pas joignable à certains moments.
Choisissez ce qui convient à votre métier et à votre tempérament. Moi, je planifie peu ; en général, je sais ce qui vient ensuite. Si les réunions et le chat remplissent votre agenda, lisez comment faire du deep work au travail.
Comment commencer le deep work en tant que débutant ?
Quelle que soit votre semaine, votre première étape est un bloc imparfait, fait bientôt. Vous n’avez pas à tout mettre en place d’un coup ; prenez ce qui marche pour vous. Choisissez une tâche et une durée de bloc qui vous semble encore faisable.
Dans le doute, commencez plus court, car vous pouvez toujours dépasser. Les premiers blocs ne seront pas parfaits : vous oublierez des étapes, vous vous laisserez distraire ou vous dépasserez la pause. C’est normal ; tout le monde commence ainsi.
Ensuite, comparez avec l’objectif du bloc sans juger : ne pas l’atteindre, c’est de l’information pour le prochain bloc. Après quelques semaines, le processus devient une routine et vous ne pensez plus aux étapes. Alors faites votre premier bloc aujourd’hui, ou demain matin à la première heure.
Une demi-heure de lecture suffit. Ensuite, vous vous asseyez en connaissant chaque étape, de la question « Êtes-vous vraiment réveillé ? » jusqu’à la clôture de la journée. Voir comment ça marche →
FAQ
Pouvez-vous faire du deep work tous les jours ?
Oui, vous pouvez faire du deep work tous les jours. Ce qui compte, c’est la constance sur des semaines et des mois, pas de tout donner en une seule journée. Il vaut mieux faire un bloc de moins qu’un bloc de trop, car trop travailler aujourd’hui se paie demain.
Que faire contre le bruit pendant le deep work ?
Contre le bruit pendant le deep work, agissez avant le début du bloc. Fermez fenêtres et portes, et éteignez les appareils bruyants.
Mettez ensuite des bouchons d’oreilles ou un casque à réduction de bruit, ou les deux. De simples bouchons d’oreilles coûtent peu et suffisent souvent.
Combien de temps faut-il pour reprendre le travail après une interruption ?
En 2006, Gloria Mark a parlé au Gallup Business Journal. Selon elle, on reprenait un travail interrompu après 23 minutes et 15 secondes en moyenne. Entre-temps, il y avait environ deux autres tâches.
Selon Mark, Gudith et Klocke (2008), les tâches interrompues finissaient plus vite, mais avec plus de stress.
