Vous vous asseyez, vous êtes dans la tâche, et au bout d’un moment votre esprit divague. Vers votre téléphone, vers une autre chose à faire, vers une pensée qui ne vous lâche pas. Vous avez essayé des conseils pour rester concentré, et ça arrive quand même.
Cet article suit un bloc de travail de la première minute jusqu’à l’arrêt. Vous verrez quoi éliminer avant qu’il commence et comment le préparer. Vous verrez aussi quoi faire quand vous divaguez et quand vous arrêter.
Ce qui détourne votre attention
Vous êtes dans la tâche, et votre attention glisse. Pour rester concentré, il faut d’abord savoir ce qui vous en détourne.
Les distractions viennent de deux côtés : de l’extérieur et de l’intérieur. Si vous n’arrivez pas du tout à démarrer, lisez d’abord comment entrer en deep work. Ici, il s’agit de rester.
De l’extérieur : téléphone, e-mails, personnes, bruit. De l’intérieur, vos propres pensées :
- Autres tâches, idées, choses à faire : elles fusent dans votre esprit. Votre cerveau les répète, de peur de les oublier.
- Des tangentes qui ressemblent à du travail : un lien intéressant ou une recherche en plus. Ou une idée apparemment productive, mais hors de cette tâche.
- Perdre le fil : votre esprit saute et oublie le prochain pas. Ou vous terminez une sous-tâche et ne savez pas ce qui suit.
Les interruptions extérieures coûtent plus que du temps. Foroughi et ses collègues ont mené une étude en laboratoire (Human Factors, 2014). Les interruptions ont fait baisser la qualité des dissertations écrites par 54 étudiants.
Vous pouvez éliminer les distractions extérieures une fois, avant le bloc. Celles de l’intérieur arrivent pendant le bloc.
Comment éviter les distractions et rester concentré ?
Pour rester concentré sans vous laisser distraire, commencez avant le bloc. Les distractions extérieures sont le côté le plus facile.
La plupart sont prévisibles, donc je m’en occupe une fois, avant de commencer. Dans le bloc, elles n’ont pas leur place.
| Ce qui vous distrait | Pourquoi ça vous sort de la tâche | Ce que vous faites avant le bloc |
|---|---|---|
| Téléphone | Il est conçu pour capturer votre attention | Éteignez-le et cachez-le dans une autre pièce |
| E-mail, chat, notifications | Comme un collègue qui vous tape sur l’épaule toutes les trois minutes | Fermez-les et activez le mode Ne pas déranger |
| Applications et onglets ouverts | Chaque onglet ouvert est une pensée ouverte | Fermez tout ce dont cette tâche n’a pas besoin |
| Bruit | Votre cerveau vérifie si chaque son est important | Fermez fenêtres et porte ; bouchons d’oreilles ou casque, pas de musique |
| Personnes | Chaque interruption coûte des minutes pour revenir | Dites-leur que vous n’êtes pas disponible pendant les 45 prochaines minutes |
| Papiers sur le bureau | Un document lié à un autre sujet vous y fait penser | Gardez seulement ce dont cette tâche a besoin |
Les premières fois, vous découvrirez des interruptions imprévues. Ajoutez-les à votre liste. Vous trouverez toutes les distractions extérieures dans comment éviter les distractions pendant le deep work.
Donnez à chaque bloc une fin et un objectif
Une fois l’extérieur dégagé, le bloc a besoin d’un cadre. Si vous vous demandez comment garder l’esprit concentré, commencez par une fin.
Mon minuteur est mon signal de départ. Il dit aussi à mon cerveau que le travail ne va pas durer éternellement. Sans minuteur, je travaille soit trop court, soit trop long.
Je choisis la durée selon mon état du jour :
- 90 minutes : forme et motivation maximales.
- 45 minutes : en forme, concentré, motivé. Idéal.
- 35 minutes : entre les deux ; 45 minutes semble trop long.
- 25 minutes : pas concentré aujourd’hui.
- 15 minutes : très démotivé. Mieux que rien.
Je parcours cette liste depuis le haut et je m’écoute. Je m’arrête à la première durée qui me semble encore faisable.
Vous pouvez toujours dépasser le minuteur quand vous êtes dans le flow. La question de la meilleure durée a sa réponse dans combien de temps doit durer une session de deep work.
Puis j’écris un objectif du bloc sur ma feuille de protocole, la feuille pour mon objectif et mes étapes. Sans objectif, je travaille sans direction ; avec un objectif, je travaille vers quelque chose. Un objectif dans la tête reste flou ; sur papier, il engage.
Que faire quand vous perdez votre concentration pendant un bloc ?
Les distractions intérieures arrivent pendant le bloc, et c’est là que vous devez rester concentré. À chaque instant, vous êtes dans l’une de trois situations, et chacune a son outil.
Idéalement, vous restez dans la première tout le temps. Utilisez les autres quand vous en avez besoin, dans n’importe quel ordre.
- Flow : le travail coule. Continuez, et si le minuteur sonne pendant que vous êtes immergé, ignorez-le.
- Parking à pensées : une pensée distrayante apparaît. Notez-la en quelques mots-clés sur votre feuille de pensées, une deuxième feuille pour ces pensées.
- Fil : vous perdez le fil ou ne savez pas comment continuer. Notez le prochain mini pas sur la feuille de protocole, puis faites-le.
Le stylo vous force à la clarté. Vous ne pouvez pas noter une étape sans savoir laquelle. Donc vous devez réfléchir à la tâche, et c’est ce qui vous ramène.
Quand je perds le fil, je note le prochain mini pas. Rien que d’y penser me ramène dans la tâche, et le pas noté devient mon ancre. Les jours de mauvaise concentration, je note chaque étape.
Garer une pensée fonctionne de la même façon, sur la feuille de pensées. La méthode étape par étape fait partie de comment mieux se concentrer.
Arrêtez-vous avant que votre concentration s’épuise
Le papier vous garde dans le bloc. Mais rester concentré, c’est aussi s’arrêter à temps, même quand vous voulez continuer juste un peu plus.
Hors du flow, votre cerveau a besoin de la pause, même si vous ne le sentez pas. Sans pauses, vous vous épuisez et les blocs suivants se dégradent.
- Arrêtez quand le minuteur sonne et que vous n’êtes pas dans le flow : maintenant, pas « juste un peu plus ».
- Notez la prochaine étape sur la feuille de protocole, pour pouvoir reprendre tout de suite après la pause.
- Comparez le résultat avec l’objectif du bloc : atteint, partiellement ou pas du tout. Pas de jugement.
Puis faites une vraie pause, et laissez votre téléphone éteint. La pause est le moment où votre concentration est le plus en danger. La bonne durée dépend du bloc, comme l’explique combien de temps doivent durer vos pauses.
Sur la journée, arrêtez-vous quand la qualité de vos blocs baisse. Vous mettez plus de temps à vous y mettre, et la feuille de protocole n’aide plus.
Alors la journée de travail est terminée, même après trois heures. La même règle guide comment rester concentré toute la journée.
Avec le temps, comparer chaque bloc à son objectif vous apprend à estimer ce qui est réaliste dans un bloc. Un objectif manqué vous montre quoi changer au bloc suivant. Ne comptez pas vos blocs, regardez les résultats.
Rester concentré, c’est réussir un bloc, puis le suivant. Trois blocs concentrés de 45 minutes par jour valent plus que huit heures de travail à mi-concentration. Le premier peut commencer aujourd’hui. Voir comment ça marche →
FAQ
Combien de temps faut-il pour se reconcentrer après une distraction ?
Mark, Gonzalez et Harris ont suivi 24 travailleurs de l’information (No Task Left Behind?, 2005). Quand un travail interrompu reprenait le même jour, il fallait en moyenne 25 minutes et 26 secondes pour le reprendre. Cette mesure indique quand le travail a repris, pas quand la concentration est revenue.
Est-ce normal de perdre sa concentration plusieurs fois dans un bloc ?
Oui, perdre sa concentration plusieurs fois dans un bloc est normal. C’est frustrant au début, car vous voyez combien vous divaguez, mais ce n’est pas une faiblesse. Vous resterez plus concentré à chaque bloc.
Les bloqueurs de sites aident-ils à rester concentré ?
Un bloqueur de sites ne couvre que ce qui vient de l’écran. Avant un bloc, je ferme toutes les applications et tous les onglets dont je n’ai pas besoin. Vos pensées viennent quand même : sans feuille de pensées, vous luttez ; avec elle, vous les garez et restez concentré.
