Você está na sua mesa ou antes de uma prova, e sua atenção não para de escapar. Aí alguém diz para você mascar chiclete. Você quer saber se o truque do chiclete para o foco é real.
Aqui você descobre o que quatro estudos encontraram e por que ninguém sabe como o chiclete funciona. Você vê quanto tempo o efeito dura e também recebe um teste simples para o seu próprio trabalho.
O que os estudos sobre chiclete e foco mostram?
A maioria dos estudos mostra que mascar chiclete pode ajudar você a focar, principalmente na atenção sustentada. Isso significa ficar numa só tarefa ao longo do tempo.
Hirano e Onozuka (BioMed Research International, 2015) revisaram 22 estudos sobre mastigação e atenção. Catorze encontraram um efeito positivo, e um estudo encontrou um efeito negativo.
Cinco encontraram efeitos positivos e também negativos. Dois não encontraram um efeito claro.
Veja o que quatro estudos testaram e encontraram.
| Estudo | O que as pessoas fizeram | O que se encontrou |
|---|---|---|
| Morgan, Johnson e Miles (British Journal of Psychology, 2014) | 40 pessoas fizeram uma tarefa de escuta de 30 minutos, com ou sem chiclete | Os dois grupos pioraram com o tempo. Quem mascava chiclete caiu menos. |
| Johnson, Muneem e Miles (2013) | 20 pessoas fizeram uma longa tarefa de atenção, com e sem chiclete | Com chiclete, resultados melhores em todas as fases da tarefa |
| Smith (2010) | 133 voluntários, cerca de metade deles testada com ruído | Mais alerta, atenção melhor, reações mais rápidas; a memória não melhorou |
| Tucha e colegas (2004) | Adultos saudáveis mascaram chiclete, fingiram mastigar ou não mastigaram | Atenção sustentada melhor; a memória não melhorou |
Nos quatro estudos, o ganho foi na atenção sustentada. Dois deles também testaram a memória, e ali o chiclete não ajudou.
Então veja o chiclete como uma ajuda para ficar numa tarefa, não como um truque de memória. Por que ele ajuda, afinal, é outra pergunta.
Por que mascar chiclete ajudaria a focar?
Ninguém sabe ao certo por que mastigar ajudaria você a focar. Os pesquisadores têm ideias, mas não têm provas. Até a revisão de 2015 termina pedindo mais estudos.
Uma ideia é mais fluxo sanguíneo para o cérebro. Outra é um efeito curto de despertar causado pela mastigação.
Momose e colegas (1997) examinaram o cérebro de 12 voluntários saudáveis enquanto eles mastigavam. O fluxo sanguíneo subiu de 25 a 28% nas áreas do cérebro ligadas ao movimento e ao tato. Mas o estudo não testou o foco.
A ideia do despertar vem de Onyper e colegas (Appetite, 2011). Eles sugerem que mastigar deixa você mais alerta por pouco tempo. Isso explicaria por que o benefício no estudo deles foi curto.
Scholey e colegas (2009) ligaram a mastigação a mais alerta e menos estresse num teste leve de estresse em laboratório. Mesmo assim, eles chamaram os motivos de desconhecidos, então a razão continua em aberto. Para o seu trabalho, a pergunta é se o chiclete ajuda você a realizar as suas tarefas.
Por quanto tempo o chiclete ajuda a focar?
Seja qual for o motivo, o efeito do chiclete não dura muito. Nos estudos citados pela revisão de 2015, ele sumiu em 15 a 20 minutos ou após mais de 30 minutos. O momento em que as pessoas mascaram também fez diferença.
- Cinco minutos antes: no estudo de Onyper, mascar antes dos testes ajudou só nos primeiros 15 a 20 minutos.
- O tempo todo: no mesmo estudo, mascar durante todos os testes não trouxe vantagem.
- Durante uma tarefa de 30 minutos: no estudo de Morgan, quem mascava reagiu mais rápido no final da tarefa.
Os experimentos são diferentes, então não existe uma regra única para quando mascar. Mascar durante a tarefa ajudou em dois estudos. Num terceiro estudo, não ajudou.
Estar descansado vem primeiro. Sem descanso, o trabalho focado não dá certo, com ou sem chiclete. Se o cansaço é o seu problema de verdade, comece pelo artigo sobre concentração quando você está cansado.
Mascar chiclete pode prejudicar o foco?
Além do momento, o chiclete às vezes pode prejudicar o seu foco, mas os estudos não concordam nisso. Tucha e colegas (2004) encontraram atenção sustentada melhor com a mastigação. Mas duas outras medidas pioraram: o estado de alerta e a flexibilidade.
Eles alertaram que afirmações sobre chiclete e pensamento melhor pedem cautela. A equipe de Onyper tem uma ideia para o resultado de mascar o tempo todo, citado acima. Mastigar e pensar podem competir pelos mesmos recursos mentais.
Outros estudos não encontraram esse prejuízo. Johnson e colegas (2013) não acharam sinal de que o chiclete prejudica a atenção ao dividi-la. Smith (2010) viu que o chiclete acelerava mais as reações quanto mais difícil ficava a tarefa.
Morgan e colegas (2014) dizem que os dados deles contradizem uma afirmação anterior. Segundo ela, o chiclete prejudica a memória de curto prazo. Então o chiclete nem sempre ajuda e nem sempre atrapalha, e os estudos não conseguem dizer como funciona para você.
Como testar o chiclete no seu próximo bloco
O teste é simples e leva dois blocos. Um Deep Work Block é um período cronometrado de trabalho focado, muitas vezes de 45 minutos.
A duração do seu bloco depende de quão disposto você se sente naquele dia. Para achar a sua duração, leia sobre a duração ideal de uma sessão de deep work.
Antes de cada bloco, anote o seu objetivo do bloco, o resultado que você quer ao final dele. Depois faça um teste honesto:
- Trabalhe um bloco mascando chiclete, num dia.
- Trabalhe outro bloco sem chiclete, em outro dia.
- Compare o que cada bloco produziu. Ignore como você se sentiu em cada um.
No fim de cada bloco, compare com o objetivo do bloco: alcançou, parcialmente ou nada? Não julgue, apenas observe.
Pegue o que funciona para você e pule o que não precisa. O mesmo teste funciona para o café. O teste também mostra a você o efeito da música no seu foco.
Um teste justo precisa de um bloco completo: celular longe, timer ligado, objetivo do bloco no papel. Dois blocos assim mostram o que ajuda o seu foco e o que só parece ajudar. Veja como funciona →
FAQ
Mascar chiclete deixa você mais produtivo no trabalho?
Em estudos com dias de trabalho, mascar chiclete esteve ligado a mais produtividade. Allen e Smith (BioMed Research International, 2015) encontraram mais produtividade e menos problemas de raciocínio nos dias com chiclete. Eles dizem que o chiclete pode reduzir quedas no estado de alerta.
Mascar chiclete reduz o estresse?
Os resultados sobre chiclete e estresse são mistos. Antes de uma cirurgia, o chiclete reduziu a ansiedade num estudo com 94 mulheres (Bang e colegas, Scientific Reports, 2022). Antes de uma cesárea, ele não reduziu a ansiedade de 66 mulheres (Bang e colegas, Annals of Palliative Medicine, 2023).
Mascar chiclete muda a atividade do cérebro?
Sim, exames do cérebro mostram que mascar chiclete muda a atividade cerebral. Numa revisão de 2025 com 32 estudos, mastigar ativou áreas do movimento, às vezes também na frente do cérebro. Chmiel e Malinowska (Brain Sciences) não ligam essas mudanças diretamente a um desempenho melhor.
