Je plant je week en wilt een getal om hem aan te meten. Je hebt „vier uur per dag” of „20 uur per week” gehoord. Met vergaderingen in je week: is 10 uur genoeg, of betekent 5 uur dat je faalt?
Hieronder lees je hoeveel een week hooguit aankan, en waarom dat getal een plafond is. Je ziet waar de 20 uur vandaan komen en wat een echte week eronder drukt. En je leert wat een week vol te houden maakt en hoe je hem beoordeelt zonder uren te tellen.
Hoeveel deep work per week is realistisch?
Als je vijf dagen werkt, kan een week hooguit 20 tot 30 uur deep work bevatten. Dat getal is een plafond, geen doel. Het begint bij wat één dag aankan.
Ik schrijf: „De realistische bovengrens voor hooggeconcentreerd werk is vier tot zes uur per dag.” Sommigen doen minder, anderen meer. Dat hangt af van de dag en van hoe ver je je vaardigheid in deep work hebt ontwikkeld.
Acht uur met volle concentratie is onrealistisch. Worden je blokken (afgebakende stukken focus met een timer) merkbaar slechter, sluit dan de werkdag af, ook na drie uur. Drie goede uren zijn beter dan vijf slechte.
Simpel gerekend: vijf dagen van vier tot zes uur maken 20 tot 30 uur, en vier dagen 16 tot 24. Met „bovengrens” bedoel ik het meeste wat één dag aankan, en je hoeft hem niet elke dag te halen. Het daggetal en de redenen ervoor lees je in het artikel over het realistische aantal uren deep work per dag.
Misschien heb je ook een ronder getal gehoord: 20 uur per week. Dat getal heeft een bron. Kijk eerst waar het vandaan komt, voordat je jezelf eraan houdt.
Waar komen de 20 uur deep work per week vandaan?
Dat rondere getal komt uit het verslag van Cal Newport over zijn eigen weken. Het is het verslag van één persoon, geen norm. Newport, auteur van het boek Deep Work, schreef in 2015 een blogpost over hoe hij die tijd beschermt.
„Ik doe gemiddeld tussen de 15 en 20 uur deep work per week” (vertaald).
Cal Newport, I Want to Show You Exactly How I Prioritize Deep Work in My Busy Life, calnewport.com, 2015
Hij was toen professor met een volle lesbelasting en ander werk voor de universiteit. Hij was ook schrijver en vader van twee kinderen. Het getal is zijn eigen schatting, en de post geeft geen methode om het te tellen.
Zo lees ik het: het getal laat zien wat één drukke professor haalde, en het zegt weinig over jouw week. In zijn eigen woorden is het een bandbreedte en een gemiddelde van 15 tot 20 uur.
Vergelijk dat met het plafond van 20 tot 30 uur. Zijn gemiddelde ligt onderaan die bandbreedte of eronder. Het verhaal achter de vier uur per dag staat in het artikel over het bewijs voor de 4-urengrens.
Waarom een echte week minder aankan
De 20 tot 30 uur gaan uit van vijf goede dagen met vrije uren. Een echte week heeft minder, om drie redenen. Vergaderingen, vermoeide dagen en overbelaste dagen halen elk uren van het plafond af.
- Vergaderingen en lezingen: Newport hield in 2013 twee weken bij. In de drukke stegen vergaderingen van 3 naar 7 uur, plus 4,5 uur voorbereiding.
- Vermoeide dagen: Ben je „niet helemaal fit”, doe dan een korter blok. Ben je „extreem moe”, neem een powernap of stel het blok uit.
- Overbelaste dagen: Ga je op één dag te ver, dan ben je de volgende dag uitgeput. Overbelasting vandaag kost je morgen.
In zijn goede week nam deep work bijna de helft van zijn tijd in. In de drukke week was het minder dan een kwart. Je eigen week kan op dezelfde manier krimpen.
Vullen vergaderingen je dagen, dan helpt het artikel over deep work bij te veel vergaderingen. Om de uren die overblijven te beschermen, helpt het inplannen van deep work in je week.
Hoeveel uur deep work per week is vol te houden?
Het getal dat vol te houden is, is dus het getal dat je week na week kunt herhalen. Volgens mij zijn daar drie dingen voor nodig. Je hebt blokken nodig die bij je energie passen, echte pauzes en een duidelijk einde van de dag.
Je blokken hoeven niet even lang te zijn, omdat je energie gedurende de dag schommelt. ’s Ochtends zijn het misschien 45 of 90 minuten, ‘s middags 25. Doe veeleisende taken als je energie hebt, en lichtere taken als de energie afneemt.
Liever een blok te weinig dan een te veel. En sla de pauze niet over. Meer werken betekent niet meer gedaan krijgen, en zonder pauze daalt de kwaliteit van je volgende blokken.
Het einde van de werkdag is het einde van de werkdag, dus niet nog „even snel” je e-mail checken. Het herstel ‘s avonds hoort net zo goed bij je productiviteit als het werk zelf. Je brein heeft die tijd nodig, en hoe je herstelt, lees je in het artikel over herstel na deep work.
Hoeveel deep work heb je per week nodig om je productief te voelen?
Een week die vol te houden is, voelt productief als je ziet wat je gedaan hebt. Kijk dus naar resultaten in plaats van blokken te tellen.
Op je protocolvel schrijf je het doel van elk blok. Schrijf elk nieuw doel onder het vorige. Aan het einde van de dag heb je een lijst van alles wat je gedaan hebt.
- Bekijk je vel: Pak je protocolvel voordat je stopt, en bekijk wat je vandaag hebt bereikt.
- Niet beoordelen, alleen vaststellen: De lijst van je afgewerkte stappen en behaalde doelen ligt voor je. Jij hebt hem zelf geschreven. Dat geeft voldoening.
- Scherpere inschattingen: Na verloop van tijd leer je wat je op een dag realistisch kunt bereiken. Je blokdoelen worden preciezer, je planning beter.
Zo lees ik het: een goede week is een reeks van zulke daglijsten, geen optelsom van uren. Wil je toch een getal per week, kies dan wat je bijhoudt: uren of mijlpalen.
Het gevoel van een productieve week groeit regel voor regel op je vel. Elk blok voegt één regel toe. Aan het einde van de week laten je vellen zien wat je gedaan hebt. Zo werkt het →
FAQ
Wat telt als een uur deep work?
Een uur deep work is een uur hooggeconcentreerd werk aan een blokdoel dat je hebt opgeschreven. Tijd aan je bureau met halve aandacht telt niet op dezelfde manier. Drie geconcentreerde blokken van 45 minuten zijn meer waard dan acht half geconcentreerde uren.
Is 5 uur deep work per week te weinig?
Nee, deep work heeft geen weekminimum waar je onder kunt blijven. Twee blokken met goede resultaten zijn beter dan vijf half geconcentreerde blokken. Vijf uur geconcentreerd werk is echt werk, dus erken het in plaats van het kleiner te maken.
Hoe kom je aan meer uren deep work per week?
Meer uren deep work per week komen uit blokken die werken. Begin bij twijfel met een korter blok. Elk blok wordt iets makkelijker, en na een paar weken zijn de stappen routine.
