Vous planifiez votre semaine et cherchez un chiffre pour la juger. Vous avez entendu « quatre heures par jour » ou « 20 heures par semaine ». Avec des réunions dans votre semaine, 10 heures suffisent-elles, ou 5 heures signifient-elles un échec ?
Vous allez voir le maximum qu’une semaine peut contenir, et pourquoi ce chiffre est un plafond. Vous verrez d’où viennent les 20 heures et ce qui fait descendre une vraie semaine en dessous. Et vous apprendrez ce qui rend une semaine tenable et comment la juger sans compter les heures.
Combien de deep work par semaine est réaliste ?
Si vous travaillez cinq jours, une semaine contient au maximum 20 à 30 heures de deep work. Ce chiffre est un plafond, pas un objectif. Tout part de ce qu’une journée peut contenir.
Mon livre fixe la limite réaliste maximale du travail hautement concentré à « quatre à six heures par jour ». Certains en font moins, d’autres plus, selon la journée et selon votre façon de développer vos capacités de deep work.
Huit heures de concentration totale, c’est irréaliste. Quand vos blocs (des plages de concentration minutées) se dégradent visiblement, terminez la journée de travail, même après trois heures. Trois bonnes heures valent mieux que cinq mauvaises.
Calcul : cinq jours de quatre à six heures font 20 à 30 heures, quatre jours en font 16 à 24. « Limite maximale » signifie le plus qu’une journée peut contenir, et vous ne le devez pas chaque jour. Pour le chiffre quotidien réaliste et ses raisons, consultez combien d’heures de deep work par jour.
Vous avez peut-être aussi entendu un chiffre plus rond : 20 heures par semaine. Il a une source. Avant de vous mesurer à ce chiffre, vérifiez d’où il vient.
D’où viennent les 20 heures de deep work par semaine ?
Ce chiffre plus rond vient du récit de Cal Newport sur ses propres semaines. C’est le récit d’une seule personne, pas une norme.
Newport est l’auteur du livre Deep Work. En 2015, il a écrit un article de blog sur la façon dont il protège ce temps.
« Je fais en moyenne entre 15 et 20 heures de deep work par semaine » (traduit).
Cal Newport, I Want to Show You Exactly How I Prioritize Deep Work in My Busy Life, calnewport.com, 2015
À l’époque, il était professeur avec une pleine charge de cours et d’autres tâches à l’université. Il était aussi écrivain et père de deux enfants. Le chiffre est sa propre estimation, et l’article ne donne aucune méthode pour le compter.
Ma lecture : le chiffre montre ce qu’un professeur très occupé a réussi à faire. Il dit peu de chose sur votre semaine. Selon ses propres mots, c’est une fourchette et une moyenne de 15 à 20 heures.
Comparez-la avec le plafond de 20 à 30 heures. Sa moyenne se situe en bas de cette fourchette ou en dessous. Pour l’histoire des quatre heures par jour, lisez les preuves de la limite de 4 heures.
Pourquoi une vraie semaine contient moins
Les 20 à 30 heures supposent cinq bonnes journées avec des heures libres. Une vraie semaine en contient moins, pour trois raisons. Les réunions, les jours de fatigue et les jours de surmenage retirent chacun des heures au plafond.
- Réunions : Newport a suivi deux semaines en 2013. La plus chargée comptait 7 heures de réunions contre 3, et 4,5 heures de préparation de conférences.
- Jours de fatigue : « pas tout à fait en forme » ? Faites un bloc plus court. « Extrêmement fatigué » ? Faites une sieste courte ou reportez le bloc.
- Jours de surmenage : si vous allez trop loin un jour, vous êtes épuisé le lendemain. Trop travailler aujourd’hui se paie demain.
Dans sa bonne semaine, le deep work occupait près de la moitié de son temps. Dans la semaine chargée, il en occupait moins d’un quart. Votre propre semaine peut rétrécir de la même façon.
Si les réunions remplissent vos journées, voyez comment trouver du temps pour le deep work malgré trop de réunions. Pour protéger les heures qui restent, planifiez le deep work dans votre semaine.
Combien d’heures de deep work par semaine sont tenables ?
Le chiffre tenable est donc celui que vous pouvez répéter semaine après semaine. Selon moi, il faut trois choses : des blocs adaptés à votre énergie, de vraies pauses, une fin de journée nette.
Vos blocs n’ont pas tous besoin d’avoir la même durée, car votre énergie change au cours de la journée. Peut-être 45 ou 90 minutes le matin, et 25 l’après-midi. Faites les tâches exigeantes quand vous avez de l’énergie, les plus faciles quand elle baisse.
Mieux vaut un bloc de moins qu’un de trop. Et ne sautez pas la pause.
Plus de travail ne signifie pas plus de résultats. Sans pause, la qualité des blocs suivants baisse.
La fin de la journée de travail signifie la fin de la journée de travail, sans consultation « rapide » des e-mails. La récupération du soir fait autant partie de votre productivité que le travail lui-même. Votre cerveau a besoin de ce temps, et vous pouvez apprendre à récupérer après le deep work.
De combien de deep work avez-vous besoin par semaine pour vous sentir productif ?
Une semaine tenable paraît productive quand vous voyez ce que vous avez accompli. Regardez donc les résultats au lieu de compter les blocs.
Sur votre feuille de protocole, vous notez l’objectif de chaque bloc. Écrivez chaque nouvel objectif sous le précédent. À la fin de la journée, vous avez une liste de tout ce que vous avez accompli.
- Regardez votre feuille : en fin de journée, prenez votre feuille de protocole et voyez ce que vous avez accompli.
- Constatez, ne jugez pas : vos étapes accomplies et objectifs atteints sont devant vous, écrits de votre main. Ça procure de la satisfaction.
- Estimations plus précises : avec le temps, vous apprenez ce que vous pouvez vraiment accomplir en une journée. Vos objectifs de bloc et votre planification s’améliorent.
Ma lecture : une bonne semaine est une suite de ces listes quotidiennes, pas un total d’heures. Si vous voulez quand même un chiffre par semaine, consultez suivre les heures ou les étapes clés. Vous y verrez ce qui convient le mieux.
Le sentiment d’une semaine productive grandit ligne après ligne sur votre feuille. Chaque bloc ajoute une ligne. À la fin de la semaine, vos feuilles montrent ce que vous avez accompli. Voir comment ça marche →
FAQ
Qu’est-ce qui compte comme une heure de deep work ?
Une heure de deep work est une heure de travail hautement concentré sur un objectif de bloc noté. Le temps passé au bureau à moitié attentif ne compte pas de la même façon. Trois blocs concentrés de 45 minutes valent plus que huit heures à moitié concentrées.
5 heures de deep work par semaine, est-ce trop peu ?
Non, le deep work n’a pas de minimum hebdomadaire que vous pourriez manquer. Deux blocs avec de bons résultats valent mieux que cinq blocs à moitié concentrés. Cinq heures de travail concentré, c’est du vrai travail, alors reconnaissez-le au lieu de le minimiser.
Comment arriver à plus d’heures de deep work par semaine ?
Plus d’heures de deep work par semaine viennent de blocs qui fonctionnent. En cas de doute, commencez par un bloc plus court. Chaque bloc devient un peu plus facile, et après quelques semaines, les étapes deviennent une routine.
