Hai pianificato il tempo, ti siedi alla scrivania e il lavoro non comincia. Scorri, riordini e controlli le e-mail. A fine giornata eri impegnato, ma non hai concluso nulla di concreto.
Qui scopri perché l’inizio del deep work è più difficile di altri lavori. Vedrai come distinguere un inizio lento da un inizio che non arriva mai. Poi trovi quattro cause con una mossa ciascuna e un modo per preparare già stasera l’inizio di domani.
Perché è così difficile iniziare il deep work?
Iniziare il deep work è così difficile perché ti chiede il massimo impegno su un compito difficile. In quel momento il lavoro più facile sembra più produttivo. Succede all’inizio di ogni blocco, cioè di un periodo fisso di lavoro concentrato con un timer e un obiettivo.
Cal Newport, un autore che scrive di concentrazione, lo ha notato in un post del 2012 sul suo blog. Secondo lui, il lavoro che porta grandi risultati va contro la nostra idea di una giornata produttiva:
«Proprio il tipo di deep work che nutre risultati straordinari sfida anche tutti i nostri istinti su come dovrebbe essere una giornata produttiva» (tradotto).
Cal Newport, The Joys and Sorrows of Deep Work (2012)
Così vince il lavoro più facile, perché e-mail, riordinare e ricerche «veloci» sembrano tutti lavoro. È lo shallow work, cioè i compiti facili che ti tengono impegnato ma richiedono poco ragionamento. La giornata finisce piena, e niente è concluso.
Fare fatica a iniziare non è un difetto di carattere né pigrizia. I passi di un blocco sono semplici, ma dare il massimo impegno è difficile. Di solito è una cosa precisa a rendere l’inizio più difficile del necessario.
Un inizio lento non è un inizio che non arriva mai
Prima di cercare quella causa, ricorda che qualche minuto per ambientarti è normale. Un inizio che non arriva mai significa che qualcosa si mette di mezzo. Per saperne di più su questa fase, leggi l’articolo sul tempo necessario per entrare nel deep work.
Se l’inizio non arriva proprio, trova la tua causa nella tabella qui sotto.
| Causa | Cosa noti | Prima mossa |
|---|---|---|
| La tua testa è troppo stanca | Ti capita di leggere la stessa frase tre volte | Controlla quanto sei sveglio, poi adatta o rimanda il blocco |
| La tua testa è ancora sull’ultimo compito | I tuoi pensieri restano sull’ultima e-mail o sull’ultimo compito | Chiudi i vecchi programmi, poi respira per un minuto |
| Il lavoro sembra non avere fine | Il compito ti sembra fatto di ore di disagio | Imposta un timer e accorcialo quando sei demotivato |
| L’obiettivo è troppo grande o troppo vago | Apri il file e non sai qual è la prima mossa | Scrivi il risultato che vuoi da questo blocco |
Possono valere più righe, quindi inizia il controllo dall’alto. Le prossime quattro sezioni seguono le righe. Se inizi bene ma poi perdi la concentrazione, leggi l’articolo sulle difficoltà con il deep work.
La tua testa è troppo stanca per iniziare
Controlla prima la riga in alto, perché ogni altra mossa di questo articolo richiede una testa riposata. Quando sei stanco, l’inizio sembra impossibile, quindi controlla come ti senti prima di tutto il resto. Senza una testa riposata e lucida, un blocco non ottiene la concentrazione di cui ha bisogno.
Prima di ogni blocco, controlla il tuo stato con onestà: sei sveglio e riesci a pensare chiaramente? Se non sei del tutto in forma, cioè un po’ stanco, imposta un blocco più breve. Oppure attiva prima il corpo con un mini allenamento o con acqua fredda sul viso.
Se sei estremamente stanco, fai un pisolino breve da 10 a 20 minuti oppure rimanda il blocco.
Costringerti a lavorare da stanco sembra una tortura, e il tuo cervello impara che il deep work è spiacevole. La volta dopo che ti siedi, il cervello ti resiste, e l’inizio sembra di nuovo impossibile. Se sei spesso stanco, leggi l’articolo sulla concentrazione nei momenti di stanchezza.
La tua testa è ancora sull’ultimo compito
Anche una testa riposata può bloccarsi quando l’attenzione è ancora sull’ultimo compito. Perciò chiudi ciò che appartiene al vecchio compito prima di iniziare quello nuovo. Ti siedi per un lavoro nuovo, ma la testa è ancora nell’ultima e-mail o nelle schede aperte.
La ricercatrice Sophie Leroy lo ha studiato in due esperimenti (Organizational Behavior and Human Decision Processes, 2009). Le persone devono smettere di pensare a un vecchio compito per passare del tutto a uno nuovo. Questo è difficile quando il vecchio compito non è finito.
Leroy lo ha chiamato residuo di attenzione. Con questo intende che una parte della tua attenzione resta sul vecchio compito. Tre mosse liberano lo schermo, la stanza e la testa prima che inizi il nuovo compito:
- Chiudi i vecchi programmi: chiudi tutto ciò che è ancora aperto dal compito precedente. Poi chiudi e-mail e chat.
- Metti via il telefono: spegnilo e mettilo in un cassetto in un’altra stanza.
- Respira per un minuto o due: conta fino a 4 mentre inspiri, trattieni, espiri e trattieni. Questa respirazione quadrata ti aiuta a iniziare a lavorare.
I vecchi compiti non sono l’unica cosa che ti prende l’attenzione. Per tutto il resto, leggi l’articolo sulla lotta alle distrazioni durante il deep work.
Il lavoro sembra non avere fine
Anche con la testa lucida e una stanza silenziosa, un compito può sembrare infinito. Un compito difficile senza fine sembra un disagio senza limiti, quindi dagli una fine con un timer. Se il lavoro promette ore di qualcosa di sgradevole, la testa cerca subito qualcosa che la faccia stare meglio.
I ricercatori Fuschia Sirois e Timothy Pychyl ne hanno scritto nel 2013 (Social and Personality Psychology Compass). Sostengono che rimandare i compiti abbia molto a che fare con il sentirsi meglio subito. Succede spesso con i compiti sgradevoli, e dei problemi ti occupi più tardi.
Un timer risponde a questo desiderio di stare meglio. Il timer dice al cervello che il lavoro ha una fine e non durerà per sempre. Questo facilita l’inizio, specialmente con compiti sgradevoli.
Se sei molto demotivato, 15 minuti sono meglio di niente. Se sei incerto, imposta un timer più breve di quanto avevi previsto. Se il lavoro procede bene quando il timer suona, continua.
Per scegliere una durata per oggi, leggi l’articolo sulla durata di una sessione di deep work. Se in generale rimandare i compiti è per te un problema più grande, leggi l’articolo sulla lotta alla procrastinazione.
L’obiettivo è troppo grande o troppo vago
Un timer dà una fine al lavoro, ma l’inizio si blocca quando non sai cosa significa «fatto». Perciò scrivi il risultato che vuoi da questo blocco. Se hai solo un argomento a grandi linee, passi il tempo a decidere cosa fare invece di lavorare.
Scrivilo sul foglio di protocollo, cioè un foglio bianco sulla scrivania per il tuo obiettivo e i tuoi passi. Un obiettivo solo nella testa è vago, ma su carta resta davanti a te. Contano tre punti:
- Obiettivo del blocco: scrivi il risultato di questo blocco come già raggiunto: «La prima bozza della scaletta è fatta.»
- Dimensione: rendi l’obiettivo ambizioso ma raggiungibile. Un obiettivo troppo grande ti paralizza. Uno troppo piccolo non ti dà slancio.
- Prossima azione: se la prima mossa non è ovvia, scrivi il più piccolo passo concreto. Per esempio, puoi aprire il documento e scrivere tre punti elenco.
L’obiettivo è l’ultimo passo prima del lavoro vero e proprio. Per vedere tutti i passi, dalla preparazione fino all’obiettivo, leggi l’articolo sull’ingresso nel deep work.
Prepara l’inizio di domani prima di smettere
L’inizio di domani diventa più facile se fai parte di questa preparazione il giorno prima. Puoi farlo alla fine di un blocco e alla fine della giornata. Bastano tre piccole mosse per preparare il tuo primo blocco.
- Annota il prossimo passo quando un blocco finisce. Scrivi sul foglio di protocollo una frase con l’ultimo passo e il prossimo.
- Riordina la scrivania alla fine della giornata. Uno spazio di lavoro pulito rende più facile avviare il primo blocco.
- Scrivi con cosa vuoi iniziare domani. Basta una frase. Al mattino saprai cosa fare.
Annotare, riordinare e scrivere sono tre mosse di una routine più lunga per la fine della giornata lavorativa. Questa routine si chiama rituale di chiusura.
La tua nota per l’inizio di domani ora è su carta. Dopo, il timer, il tuo obiettivo e un piano per i pensieri vaganti decidono come va il tuo primo blocco. Scopri come funziona →
FAQ
Iniziare il deep work non si riduce semplicemente a fare il lavoro?
Sì, conta il lavoro, e le mosse di questo articolo non lo sostituiscono. Tolgono di mezzo ciò che ti impedisce di iniziare il deep work. Dopo qualche giro, preparare un blocco di lavoro concentrato richiede pochi minuti, e quasi non ci pensi più.
Dividere un compito in passi più piccoli aiuta a iniziare?
Forse, ma le prove sono scarse. Garg, Shelat e Schooler lo hanno testato (BMC Psychology, 2025).
Nello studio i partecipanti hanno diviso un compito in piccoli passi, dato un nome alle emozioni e scelto una ricompensa. Si sentivano più propensi a svolgere il compito. Nessuno ha verificato se lo hanno iniziato.
Perché non riesco a iniziare un altro blocco a fine giornata?
Forse la tua giornata lavorativa è semplicemente finita, se i tuoi blocchi di lavoro concentrato continuano a peggiorare. Ci metti più tempo a concentrarti, e il tuo obiettivo su carta non aiuta più. Allora fermati, anche se hai lavorato solo tre ore, perché lavorare troppo oggi rende più difficile la giornata di domani.
