Guardi la lista di domani e tutto ti sembra lavoro. Che cosa è deep work, e che cosa può aspettare?
Qui trovi il confine tra i due e il motivo per cui lo shallow work non è il nemico. Scopri anche qual è il vero contrario del deep work. E vedi dove va lo shallow work in una giornata costruita sui blocchi.
Qual è la differenza tra deep work e shallow work?
Cal Newport ha tracciato il confine nel 2012, in un post del suo blog. Il titolo era Knowledge Workers are Bad at Working (and Here’s What to Do About It…).
Il deep work sono «attività cognitivamente impegnative che sfruttano la nostra formazione per generare risultati rari e preziosi» (tradotto). Lo shallow work sono «compiti che quasi chiunque, con una formazione minima, potrebbe svolgere» (tradotto).
| Deep work | Shallow work | |
|---|---|---|
| Cosa richiede | Tutta la tua concentrazione e le tue competenze allenate | Poco pensiero: logistica, routine, coordinamento |
| Chi potrebbe farlo | Difficile da delegare, perché richiede la tua formazione | «quasi chiunque, con una formazione minima» (tradotto; Newport, 2012) |
| Interruzioni | Lo spezzano: il flow è fragile | In uno studio sulle e-mail: stessa qualità, più stress (Mark et al., 2008) |
| Cosa lascia | Qualcosa di nuovo: una bozza, una soluzione, un’analisi | Cose che continuano a funzionare: risposte, prenotazioni, aggiornamenti |
| Esempi | Scrivere la bozza di un capitolo, correggere un bug difficile, analizzare dati | Rispondere alle e-mail, pianificazione logistica (Newport, 2012) |
| Quando nella giornata | Quando hai energia | Quando l’energia cala |
Questi sono esempi di deep work vs shallow work a colpo d’occhio. Le e-mail sono l’esempio di shallow work dello stesso Newport. Sono state persino studiate con le interruzioni.
Lo studio è di Mark, Gudith e Klocke (2008). I partecipanti interrotti hanno finito un compito con le e-mail più in fretta, con la stessa qualità. Però hanno riportato più stress, frustrazione, pressione del tempo e fatica.
Questo risultato riguarda le e-mail, non il deep work. Per più dettagli, leggi la definizione di shallow work e questi esempi di deep work e shallow work.
Lo shallow work è un male?
Se lo shallow work ti chiede così poco, è lui il problema? No: lo shallow work fa andare avanti le cose, e qualcuno deve farlo. Il danno inizia quando prende le ore che servono al tuo compito più difficile.
Ecco com’erano le mie giornate prima dei blocchi.
Se ti riconosci nella mia storia, sappi questo: non ti manca la disciplina. Ti manca un processo.
Proteggere le ore giuste dallo shallow work conta più della quantità di shallow work che fai. Tre blocchi concentrati da 45 minuti al giorno valgono più di otto ore di lavoro a mezza concentrazione. Questo segna anche il confine tra deep work e busy work.
Qual è il contrario del deep work?
Quindi, se lo shallow work non è il nemico, chi lo è? La risposta abituale sul contrario del deep work è lo shallow work, ma è solo metà della storia.
Il deep work ha due contrari. Il primo è lo shallow work, che è un tipo di compito. Il secondo è la distrazione, che può colpire qualsiasi compito.
- Shallow work: sono compiti che richiedono poco pensiero, come rispondere alle e-mail o la pianificazione logistica (Newport, 2012). Servono, solo non durante il deep work.
- Distrazione dall’esterno: è tutto ciò che hai intorno e ti allontana dal compito, dal telefono alle schede aperte. 30 schede aperte sono 30 pensieri aperti.
- Distrazione dall’interno: è un link interessante, una tangente di ricerca o un’idea apparentemente produttiva. Sembra lavoro, ma non appartiene al compito attuale.
Lo shallow work è lavoro vero e deve avvenire da qualche parte. Un’altra domanda è se deep work e shallow work sono le uniche categorie di lavoro. È un tema a sé.
La distrazione, invece, non ha posto in nessun blocco, né di deep work né di shallow work.
Per questo elimino tutte le interruzioni e le distrazioni prima che inizi un blocco. Ciò che passa comunque finisce sul foglio dei pensieri. È un foglio accanto a me, dove parcheggio i pensieri vaganti.
Esiste un giusto rapporto tra deep work e shallow work?
Una volta eliminata la distrazione, lo shallow work ha comunque bisogno della sua parte di giornata. Invece di una percentuale, usa tre cose: un tetto, la tua energia e la qualità dei tuoi blocchi. Il limite massimo realistico per il lavoro altamente concentrato è da quattro a sei ore al giorno.
Nei giorni buoni arrivo a cinque o sei ore di lavoro altamente concentrato, distribuite su più blocchi di durata variabile. Nei giorni difficili sono tre.
Poi adatta il compito alla tua energia. Fai i compiti impegnativi quando hai energia e quelli più facili quando l’energia cala.
Lo shallow work richiede poco pensiero, quindi si adatta alle ore in cui l’energia cala. Sprecare energia su un compito facile è altrettanto inefficiente quanto affrontare un compito difficile senza energia.
Mettiamo che oggi tu abbia fatto quattro ore di deep work e circa un’ora di shallow work. Basta? Il segnale per la fine di una sessione di deep work ti dà la risposta.
Quando la qualità dei tuoi blocchi cala, la giornata lavorativa è finita, anche se sono state solo tre ore. Tre buone ore valgono più di cinque mediocri.
Come tieni lo shallow work fuori dai tuoi blocchi di deep work?
Sapere dove va lo shallow work è metà del lavoro. L’altra metà è tenerlo fuori dai tuoi blocchi.
Chiudilo fuori prima del blocco, parcheggialo durante il blocco e occupatene dopo. Nell’ordine di un blocco, questo si riduce a sei passi.
- Di’ alle persone che ti contattano regolarmente quando non sei raggiungibile.
- Chiudi e-mail, Slack e social media prima di iniziare. Sono i più grandi ladri di attenzione.
- Adatta la durata del blocco al compito. Per compiti creativi scelgo blocchi più lunghi. Per compiti di routine li scelgo più brevi.
- Scrivi sul foglio dei pensieri ogni piccola cosa di shallow work che ti viene in mente, poi torna al compito.
- Tieni e-mail, messaggi e chiamate fuori dalle pause. Ti trascinano mentalmente in altri argomenti.
- Passa in rassegna il foglio dei pensieri a fine giornata. Trasferisci ogni punto, occupatene subito o cancellalo.
Il passo 1 può sembrare difficile. Se rifiuti il compito urgente di shallow work di qualcun altro, forse temi di non sembrare uno che fa squadra.
Con le persone intorno a te aiuta una frase semplice. Di’ loro: “Non sono disponibile per i prossimi 45 minuti, a meno che la casa non stia andando a fuoco.”
Per andare oltre, leggi cosa significa drain the shallows, cioè ridurre lo shallow work. Leggi anche la guida sulla pianificazione del deep work.
Lo shallow work si farà sempre strada nella tua giornata. Il blocco per il tuo compito più difficile non si protegge da solo. Preparalo bene: tre blocchi concentrati battono otto ore a mezza concentrazione. Scopri come funziona →
FAQ
Lo stesso compito può essere deep work per una persona e shallow work per un’altra?
Sì, perché la differenza dipende da ciò che un compito richiede a te. Una cosa che hai fatto dieci volte può richiedere poco pensiero, ma per chi non l’ha mai fatta è difficile. Per questo conviene individuare da solo i tuoi compiti di deep work.
Leggere articoli scientifici è deep work o shallow work?
Dipende da come leggi. Passare da un testo all’altro, leggere gli abstract e sfogliare gli articoli è più vicino allo shallow work. Leggere con cura la sezione sui metodi e rifarne tu i passaggi è deep work, anche con lo stesso articolo.
Puoi fare deep work se il tuo lavoro è soprattutto shallow work?
Sì, se inizi in piccolo.
L’unità più piccola di deep work non è un giorno libero. È un singolo blocco di lavoro concentrato, anche in un lavoro fatto soprattutto di shallow work. Scegli la durata che oggi ti sembra ancora fattibile e, nel dubbio, inizia con un blocco più breve.
