Je zet je koptelefoon op, start een playlist en gaat aan het werk. Of je vraagt je af of je dat zou moeten doen. Hoe dan ook wil je één ding weten: helpt muziek je bij concentratie, of maakt ze het werk alleen prettiger?
Hier lees je wat drie studies vonden en waarom muziek als hulp voelt. Je krijgt ook een oplossing voor een lawaaierige ruimte en een eenvoudige test voor je eigen werk.
Wat zegt onderzoek over muziek en concentratie?
Het onderzoek geeft geen duidelijk ja. Het enige vaste resultaat is dat songteksten het lezen en het geheugen in de weg zitten.
Hier zijn drie studies die muziek testten terwijl mensen aan een taak werkten. Twee keken naar het soort geluid, één naar hoeveel muziek mensen afspeelden.
| Studie | Wat werd getest | Wat er werd gevonden |
|---|---|---|
| Vasilev, Kirkby & Angele (Perspectives on Psychological Science, 2018) | 65 studies over lawaai, spraak en muziek tijdens het lezen | Alle drie schaadden het lezen een beetje; songteksten en spraak het meest |
| Souza & Barbosa (Journal of Cognition, 2023) | Psychologiestudenten deden geheugen-, lees- en rekentaken terwijl er muziek speelde | Songteksten schaadden geheugen en lezen; rustige instrumentale beats hielpen niet en schaadden ook niet |
| Scott en collega’s (Journal of Applied Psychology, 2024) | 252 studenten corrigeerden teksten met verschillende hoeveelheden muziek | De prestaties stegen met de luistertijd tot een bepaald punt en daalden daarna |
Deze drie studies testten lezen, geheugen, eenvoudig rekenen en tekstcorrectie terwijl er muziek speelde. Songteksten zijn het duidelijkste probleem, vooral als je leest.
Meer muziek hielp tot een bepaald punt. Daarna maakte meer muziek de resultaten slechter. De auteurs zeggen dat het bewijs wisselend is.
Het onderzoek laat dus niet zien dat muziek je betrouwbaar helpt focussen. Waarom voelt muziek dan als zo’n grote hulp?
Waarom voelt muziek als hulp bij concentratie?
Muziek maakt werk aangenamer, en dat verwarren we makkelijk met productief zijn. Muziek kan een taak lichter laten aanvoelen. Dat gevoel is echt, maar het betekent niet dat je meer gedaan krijgt.
Souza en Barbosa vonden dezelfde kloof. Hun studenten wisten dat songteksten hen afleidden, en sommigen hadden ook het gevoel dat instrumentale muziek hielp.
Maar instrumentale muziek veranderde hun scores niet. De studenten voelden dus een voordeel dat hun scores niet lieten zien.
Volgens mij kan je brein niet tegelijk muziek verwerken en maximaal nadenken. Muziek bezet aandacht die je taak nodig heeft, ook als je dat niet merkt.
Daarom is mijn advies kort: laat muziek weg als je je moet concentreren. Muziek bij elke werksessie heeft nog een prijs: zonder muziek word je onrustig en kom je moeilijker op gang.
Herken je dat? Meer daarover lees je in het artikel over concentratieproblemen zonder muziek.
Stilte voelt in het begin oncomfortabel. Dat ongemak is een deel van waarom het werkt. Echte rust begint wel bij de ruimte om je heen.
Helpt muziek bij concentratie in een lawaaierige ruimte?
Niet echt. De betere oplossing voor lawaai is een schild voor je oren. Een tweede geluid lost het niet op.
Lawaai is een echt probleem. Het is de meest voorkomende afleiding die je niet kunt controleren. Je brein controleert elk geluid op iets belangrijks, en dat kun je niet uitschakelen.
Maar je kunt de trigger elimineren. Sluit eerst ramen en deuren en scherm daarna je oren af. Je hebt drie opties:
- Oordoppen: goedkoop, effectief en vaak voldoende. Probeer schuim, siliconen of was, want elk oor is anders.
- Koptelefoon met ruisonderdrukking: sterkere afscherming. Je draagt hem zonder muziek.
- Allebei samen: oordoppen met een koptelefoon erover, voor maximale bescherming als normale afscherming niet genoeg is.
Zelfs in een vrij rustige ruimte maakt gehoorbescherming het nog stiller, en dat verschil merk je.
Muziek haalt geen geluid weg. Ze vervangt het ene geluid door een ander. Houd geluid dus buiten in plaats van er meer aan toe te voegen.
Ook de rest van de ruimte telt. Hoe je die inricht, lees je in het artikel over een omgeving voor deep work.
Wat als je niet zonder muziek kunt werken?
Kun je nog niet zonder muziek, maak die dan zo eenvoudig mogelijk. Het muziekbesluit nemen is de eerste van drie startstappen, voordat je de timer zet en je doel opschrijft.
Je beslist dus voordat het werk begint. Je beslist niet midden in het werk.
Voor deep work met muziek is het antwoord hetzelfde: laat muziek weg. Blijft de muziek, richt die dan zo in:
- Instrumentaal: muziek zonder zang.
- Geen wisselingen: muziek die van begin tot eind hetzelfde blijft.
- Eén playlist op repeat: je hoeft de speler nooit aan te raken.
Richt de muziek één keer in voordat je begint, en laat haar daarna met rust. Welke muziek het minst afleidt, lees je in het artikel over de beste muziek voor concentratie.
Check daarna zelf of de muziek je iets kost. De test duurt twee blokken, dus twee periodes van geconcentreerd werk met een timer.
Zo test je muziek in je volgende blok
Ben je niet overtuigd, test het dan bij je eigen werk.
Een blok duurt vaak 45 minuten. Hoe lang jouw blok duurt, hangt af van je toestand die dag. Meer daarover lees je in het artikel over de lengte van een deep-work-sessie.
Schrijf vóór elk blok je blokdoel op: het resultaat dat je aan het einde ervan wilt hebben. Zo beoordeel je het resultaat. Je beoordeelt niet je stemming.
Dit is de test:
- Doe één blok met je muziek aan.
- Doe een ander blok met de muziek uit.
- Leg de twee resultaten naast elkaar en negeer hoe elk blok voelde.
Heeft elk blok zijn doel gehaald, gedeeltelijk gehaald of niet gehaald? Zie het antwoord als een vaststelling. Beoordeel jezelf er niet op.
De test vervangt het advies om muziek weg te laten niet. Maar je kunt dat advies er wel mee controleren bij je eigen werk.
Muziek is maar de eerste van drie startstappen. Na de andere twee zit je in het werk, zonder verder ritueel of verdere overgang. Zo werkt het →
FAQ
Moet je in pauzes naar muziek luisteren?
Ja, een pauze is een goed moment voor muziek. Naar muziek luisteren en dansen zijn allebei goede manieren om een pauze te vullen.
Houd muziek buiten het geconcentreerde werk zelf. Daar blijft het advies hetzelfde: laat muziek weg.
Bestaat het Mozart-effect echt?
Nauwelijks. Volgens het Mozart-effect verbetert muziek van Mozart kort de prestaties bij taken over vormen en ruimte. Pietschnig, Voracek en Formann (Intelligence, 2010) bekeken bijna 40 studies met meer dan 3.000 mensen.
Ze vonden weinig bewijs voor een speciaal Mozart-effect. Andere muziek gaf een vergelijkbare kleine verbetering.
Helpt muziek bij concentratie met ADHD?
Eén studie wijst erop dat dat kan. Woods en collega’s (Communications Biology, 2024) testten muziek met snelle pulsen in volume. Die muziek hielp de aandacht meer bij mensen met meer ADHD-symptomen.
Maar de muziek kwam van een bedrijf voor focusmuziek, en de hoofdonderzoeker van de studie werkt daar.
