Je was de hele dag bezig. Klanten, je team en je inbox kregen antwoord. Het aanbod, het product of de pitch kwam geen stap verder.
Deze gids over deep work voor founders en ondernemers begint met één blok dat je kunt beschermen. Daarna lees je wat je doet als iemand je nodig heeft, welk werk het blok krijgt en wanneer je stopt.
Waarom is deep work zo moeilijk als je een bedrijf runt?
Als je een bedrijf runt, loopt je dag vol met klanten, vragen van je team, telefoontjes en e-mail. Geen baas bepaalt je prioriteiten, en niemand beschermt je tijd behalve jij. Hubstaff, een bedrijf voor tijdregistratie, publiceerde zijn Global Work Index 2026.
Volgens die index halen functies met een team soms gemiddeld 1 tot 2 uur focus zonder pauze per dag. Founders horen bij deze functies. Maar het bedrijf voerde het onderzoek zelf uit en heeft geen getal voor alleen founders.
De structuur moet dus van jou komen. Begin niet met je hele week of je hele takenlijst. Begin met één blok geconcentreerd werk.
Eén blok is klein genoeg om vandaag te beschermen, ook in een volle week. Is deep work zelf nieuw voor je, begin dan met de betekenis van deep work.
Vier basiszaken voor één beschermd blok
Om dat blok te beschermen, regel je vier basiszaken voordat het begint. In dit artikel is een blok geconcentreerd werk aan één doel, met een timer.
Na een paar rondes kosten de basiszaken maar een paar minuten. De volgorde hieronder is een voorstel, geen regel.
- Telefoon uit: uitgeschakeld en in een lade of kast in een andere kamer.
- E-mail en Slack gesloten: sluit die eerst, daarna elke app die je voor deze taak niet nodig hebt. Zet Niet storen aan.
- Een timer: 15 tot 90 minuten, afhankelijk van hoeveel energie je vandaag hebt.
- Een opgeschreven doel: het resultaat dat je aan het einde wilt. Het staat op je protocolvel, een leeg vel voor je doel en stappen.
Tabbladen die je wilt bewaren, gaan in een bladwijzermap: opgeslagen, gesloten en uit het zicht. Deze vier maken nog geen volledig blok. De hele volgorde, van voorbereiding tot pauze, staat in het artikel over de stappen van deep work.
Wat als een klant of je team je nodig heeft tijdens een blok?
Klanten, je team en partners hebben je nodig. Beslis dus vóór het blok wie je mag bereiken, en waarvoor.
Gloria Mark en collega’s (2008) onderzochten onderbroken werk. Mensen maakten onderbroken taken sneller af, zonder verschil in kwaliteit. Maar ze voelden meer stress, frustratie, tijdsdruk en inspanning.
Bereikbaar zijn vraagt dus een regel die je van tevoren vastlegt. Laat de mensen die regelmatig contact met je opnemen weten wanneer je niet bereikbaar bent. Dan vraag je je tijdens het blok niet af of iemand je schrijft.
Wees concreet. Voor je huisgenoten stel ik voor: „Ik ben de komende 45 minuten niet aanspreekbaar, tenzij het huis in brand staat.” Bepaal voor je bedrijf van tevoren wat een echt noodgeval is; dat is dan jouw ‚huis in brand‘.
Komt er midden in een blok een vraag van een klant of je team op? Schrijf hem dan op je gedachtevel. Dat is een tweede leeg vel voor gedachten die niet bij de taak horen.
Kijk daarna op je protocolvel en werk verder. Ga aan het einde van de dag elk punt langs. Doe het meteen, zet het in je takensysteem of schrap het.
Onderbreken mensen je de hele dag, lees dan het artikel over onderbrekingen tijdens deep work. Wil je blokken met je team gebruiken, lees dan het artikel over deep work voor teams.
Welk werk verdient je beste blok?
Geef je beschermde blok je zwaarste taak, terwijl je energie hoog is. Je hebt veel rollen: bouwer, verkoper, support, recruiter. Niet elke taak vraagt je beste focus.
Lichtere taken gaan naar je uren met weinig energie. Energie verspillen aan een makkelijke taak is net zo inefficiënt als een zware taak zonder energie aanpakken. Schrijf het blokdoel op als een afgerond resultaat, niet als een activiteit:
| Taak als founder | Blokdoel, geschreven als klaar |
|---|---|
| Een nieuw aanbod | Eerste versie van de aanbodpagina is klaar |
| Een pitch deck | Slides over probleem en oplossing zijn klaar |
| Een productfunctie | Specificatie voor de nieuwe aanmeldflow is geschreven |
| Werving | Vacaturetekst is klaar om te plaatsen |
Maak het blokdoel ambitieus maar haalbaar. Een doel dat te groot is, overweldigt je. Een doel dat te klein is, geeft je geen drive.
Haal je het niet, leer er dan van voor het volgende blok.
Hoe je de rest rangschikt, lees je in het artikel over prioriteiten stellen bij deep work.
Waar laat je meetings, telefoontjes en e-mail?
Meetings en telefoontjes horen ook bij het runnen van een bedrijf. Groepeer ze dus.
Het probleem is hun plek in je dag. Een telefoontje om 10 uur en nog een om 2 uur kunnen de hele dag van een founder opsplitsen. De essayist Paul Graham zegt het zo: één meeting kan een hele middag verpesten.
„Eén enkele meeting kan een hele middag verpesten.” (vertaald)
Paul Graham, Maker’s Schedule, Manager’s Schedule (2009)
Zet die groep telefoontjes en meetings dus aan één kant van je dag. Houd één lange periode vrij voor je blokken. Daarbinnen kunnen je blokken op elk moment starten, niet alleen om 9:00 of 10:00 uur.
Sommigen houden van een vast rooster. Anderen raken erdoor onder druk. Ontdek wat voor jou werkt.
E-mail en berichten krijgen hun eigen tijd: na een blok of in een langere pauze, nooit binnen een blok. Staat je agenda al vol met meetings, begin dan met het artikel over deep work bij te veel meetings. Hoe je de week plant, lees je in het artikel over het plannen van deep work.
Stop als je blokken slechter worden
Ook met een plan raakt het werk in een bedrijf nooit op. Stop dus als je blokken slechter worden.
Er is altijd nog een e-mail, nog een taak. Wacht daarom niet op een lege lijst om je dag af te sluiten.
Founder Reports, een website over founders, publiceerde in 2025 een enquête. Daarin zei 34,4% van 227 ondernemers en bedrijfseigenaren dat ze met een burn-out te maken hadden gehad. Dat is ongeveer één op de drie.
Je blokken laten zien wanneer je dag moet eindigen. Ze worden op drie manieren slechter:
- Trage start: je hebt steeds langer nodig om in de taak te komen.
- Geen houvast: je protocolvel helpt niet meer.
- Leeg: je zit voor de taak, en er gebeurt niets.
Dan is je werkdag voorbij, ook als het pas drie uur was. Hooggeconcentreerd werk heeft een realistische bovengrens per dag. Die vind je in het artikel over het aantal uren deep work per dag.
Schrijf één zin op voordat je je bureau verlaat: waarmee je morgen begint. Stop dan. Check ‘s avonds niet nog even snel je e-mail.
Morgenochtend wordt die ene zin het doel van je eerste blok. De stappen eromheen bepalen of het blok je aanbod vooruithelpt of terugdrijft naar je e-mail. Zo werkt het →
FAQ
Hebben founders hele dagen nodig voor deep work?
Founders hebben geen hele dagen nodig voor deep work. Eén blok van 45 minuten is al geconcentreerd werk, en je kunt op dezelfde dag meer blokken toevoegen. Het tweede blok gaat sneller: je bureau is leeg, en je telefoon is al verstopt.
Hebben ondernemers speciale apps nodig voor deep work?
Ondernemers hebben geen speciale apps nodig voor deep work. De ingebouwde Klok-app op je Mac- of Windows-computer werkt als timer. Sommigen werken liever met een mechanische keukentimer: geen scherm, geen app, geen afleiding.
Bereiken founders meer met langere werkdagen?
Founders bereiken meer met geconcentreerde blokken dan met lange, halfgeconcentreerde dagen. Drie geconcentreerde blokken van 45 minuten zijn meer waard dan acht uur halfgeconcentreerd werken. Constant werken over weken en maanden telt meer dan hard doordrukken op één dag.
