Je hebt de vier namen in een lijstje gezien: monastiek, bimodaal, ritmisch, journalistiek. Nu vraag je je af welke je baan, je agenda en je gezin eigenlijk toelaten.
Hier krijg je elk type in Newports eigen woorden, bij wie het past en hoe je volgens hem kiest. Je krijgt ook het deel dat alle vier openlaten. Dat is het ene blok geconcentreerd werk waaruit elk type bestaat.
Wat zijn de 4 soorten deep work?
Cal Newport beschrijft in Deep Work vier filosofieën voor diepte. Ze staan onder Regel #1, bij de strategie „Decide on Your Depth Philosophy”, ofwel: kies je filosofie voor diepte. Hij noemt ze „vier verschillende filosofieën voor diepte die ik in de praktijk uitzonderlijk goed heb zien werken” (vertaald). Ze verschillen in hoeveel van je leven je aan deep work geeft, en wanneer.
| Type | Wat het betekent | Past als |
|---|---|---|
| Monastiek | Oppervlakkige verplichtingen schrappen of radicaal beperken | Je een duidelijk omschreven, zeer gewaardeerd beroepsdoel hebt |
| Bimodaal | Duidelijk afgebakende periodes van diepte, de rest blijft open | Je minstens één hele dag kunt vrijmaken |
| Ritmisch | Deep work als eenvoudige, regelmatige gewoonte | Je „of en wanneer” vooraf geregeld wilt hebben |
| Journalistiek | De diepte in tijdens de vrije momenten van een volle werkdag | Je geen beginner met deep work bent |
Lees de vier als een schaal, van alles of niets tot opportunistisch. Monastiek geeft bijna je hele werkende leven aan diepte. Journalistiek neemt de vrije momenten die de dag overlaat, en Newport koppelt er een duidelijke waarschuwing aan.
Alle vier beantwoorden dezelfde vraag: wanneer je de diepte in gaat. Geen van hen zegt wat er gebeurt zodra je gaat zitten, dus dat komt eerst.
Welk type je ook kiest, de eenheid is één blok
Alle vier de types bepalen wanneer je de diepte in gaat, niet hoe de sessie verloopt. De boeken die ik las, legden uit waarom focus belangrijk is. Ze vertelden nooit hoe je gaat zitten en 45 minuten werkt. Dus ben ik bij de kleinste eenheid begonnen: één blok.
Het type dat je kiest, bepaalt alleen waar je blokken komen, en ze hoeven niet allemaal even lang te zijn. Lees de vier types hieronder dus als vier manieren om blokken in je leven te plaatsen. We beginnen met de meest radicale.
Wat is monastieke deep work?
Monastieke deep work is het uiterste van de schaal, waar je alles inzet. Het haalt oppervlakkige verplichtingen zo ver mogelijk uit je werkende leven. Oppervlakkige verplichtingen zijn logistieke taken die je ook afgeleid kunt doen.
Newport noemt dit de monastieke filosofie van deep work. In zijn woorden „probeert die diepe inspanning te maximaliseren door oppervlakkige verplichtingen te schrappen of radicaal te beperken” (vertaald).
- Wat verdwijnt: oppervlakkige verplichtingen, geschrapt of radicaal beperkt.
- Bij wie het past: mensen met „een duidelijk omschreven en zeer gewaardeerd beroepsdoel” (vertaald). Newport noemt die groep „beperkt” (vertaald).
- Newports voorbeelden: informaticus Donald Knuth heeft sinds 1 januari 1990 geen e-mailadres. Romanschrijver Neal Stephenson heeft geen e-mail en geen postadres.
Monastiek is dus een heel werkend leven, geen vaste ochtend in afzondering per week. Je werk is eromheen ingericht, of het is niet monastiek.
Stephenson geeft zijn reden in het essay Why I Am a Bad Correspondent. Lange, ononderbroken periodes laten hem zijn romans schrijven.
Bimodale deep work: hele dagen, daarna weer normaal
Bimodale deep work is een stap terug ten opzichte van monastiek. Het verdeelt je tijd in duidelijk afgebakende diepe periodes en al het andere. Volgens Newports definitie „verdeel je je tijd” (vertaald). Je „wijdt een aantal duidelijk afgebakende periodes aan diep werk en laat de rest open” (vertaald).
De kleinste eenheid „is meestal minstens één hele dag” (vertaald). Een paar uur in de ochtend is volgens hem „te kort om mee te tellen” (vertaald) voor wie bimodaal werkt. Het loopt van een diep weekend van vier dagen per week tot één seizoen per jaar. Denk aan wetenschappers in de zomer of tijdens een sabbatical.
Newports voorbeeld is Carl Jung, die in 1922 begon met de bouw van een toevluchtsoord in Bollingen. De rest van de tijd hield hij zijn klinische praktijk en zijn stadsleven in Zürich aan. Newport benadrukt dat het bimodaal is, niet monastiek.
Zijn definitie laat open wat een hele diepe dag inhoudt. Mijn antwoord, niet dat van Newport: de realistische bovengrens voor hooggeconcentreerd werk is vier tot zes uur per dag. Acht uur met volle concentratie is onrealistisch.
Ritmische deep work: elke dag dezelfde start
Ritmische deep work ruilt hele dagen in voor herhaling. Het maakt van diepe sessies „een eenvoudige, regelmatige gewoonte” (vertaald). Zo hoef je niet meer te beslissen „of en wanneer” (vertaald) je de diepte in gaat.
Newport noemt twee manieren. De ene is de kettingmethode, met een kruisje in de kalender voor elke dag dat je werkt. De andere is „een vast starttijdstip dat je elke dag gebruikt” (vertaald).
Zijn voorbeeld is Brian Chappell, een promovendus met een voltijdbaan en een baby. Losse stukken van 90 minuten op willekeurige momenten leverden weinig vooruitgang op. Daarom werkte hij elke werkdag van 5.30 tot 7.30 uur. Die routine van Chappell, niet van Newport, leverde „vier tot vijf pagina’s academisch proza per dag” (vertaald) op.
Volgens Newport „bereikt ritmisch misschien niet de meest intense niveaus van diep denken” (vertaald). Maar het „past beter bij de werkelijkheid van de menselijke natuur” (vertaald).
Ritme heeft geen vaste kloktijd nodig. Sommigen houden van een vast rooster, anderen raken erdoor onder druk. Houd het ritme vast en kies het uur zelf.
Journalistieke deep work: de diepte in tijdens vrije momenten
Journalistieke deep work staat aan het andere uiterste, het verst van monastiek. Je gaat de diepte in zodra er in een volle dag een vrij moment ontstaat.
De journalistieke filosofie van deep work is vernoemd naar Walter Isaacson. Hij schreef The Wise Men (1986, 864 pagina’s, met Evan Thomas) terwijl hij bij Time werkte.
Newport noemt journalistiek „mijn belangrijkste aanpak” (vertaald) en plant zijn deep work aan het begin van elke week. Hij waarschuwt dat het „niets is voor de beginner met deep work” (vertaald). Overschakelen zonder oefening „kan je beperkte voorraad wilskracht ernstig uitputten” (vertaald).
In het boek begint elk blok na het eerste met een korte voorbereiding, omdat de ruimte al klaarstaat. Ontstaat er een vrij moment en staat je ruimte klaar? Dan vraagt het boek vóór een blok om die korte voorbereiding:
- Luchten, water bijvullen
- Lichaam kort activeren
- Toilet
- Ademen
- Timer, doel, gaan
Dat lijstje bereidt het blok voor, meer niet. De overstap van oppervlakkig naar diep vraagt nog steeds de oefening die Newport noemt, en geen voorbereiding vervangt die. Beschouw vrije momenten tot die tijd als een bonus.
Welk type deep work moet je kiezen?
Nu je alle vier kent, kies je het type dat je omstandigheden toelaten, niet het type dat je bewondert. Newport geeft twee criteria: hoe flexibel je baan is, en bij ritmisch tegenover bimodaal hoeveel zelfbeheersing je meebrengt. Hele dagen kunnen een luxe zijn, en niet iedereen heeft een stille kamer of stille uren.
„Je moet zorgvuldig een filosofie kiezen die bij je specifieke omstandigheden past, want een verkeerde keuze kan je deep work-gewoonte ontsporen voordat die de kans heeft gekregen om vast te worden.” (vertaald)
Cal Newport, Deep Work
Leg de kolom „Past als” hierboven dus naast je echte week, niet naast de week die je zou willen hebben. Beoordeel je keuze daarna op wat je afkrijgt: tel niet de blokken, kijk naar de resultaten. Komen de resultaten niet, stap dan over, zoals Chappell van losse stukken naar vaste ochtenden ging.
Kun je geen hele dagen of vaste uren vrijmaken, bescherm dan in plaats daarvan het ene blok. Wees concreet tegen de mensen om je heen. Zeg: „Ik ben de komende 45 minuten niet aanspreekbaar, tenzij het huis in brand staat.” En laat de mensen die regelmatig contact met je opnemen weten wanneer je niet bereikbaar bent.
Kies het type dat je week toelaat en zorg dan dat dat ene blok werkt. Zet de stappen één keer goed, en elk blok daarna start sneller. Zo werkt het →
FAQ
Kun je types deep work combineren?
Ja. Newports voorbeeld van het combineren van types deep work is Adam Grant aan Wharton.
Grant bracht zijn colleges samen in één semester (bimodaal). In dat semester werkte hij een of twee keer per maand twee tot vier dagen volledig monastiek, met een afwezigheidsmelding.
Zijn deep work-stijlen hetzelfde als de vier types?
Meestal wel. Of mensen het over stijlen, types, roosters of strategieën voor deep work hebben, ze bedoelen Newports vier filosofieën voor diepte. Een vast rooster of time blocking is iets anders. Het is een manier om je dag te plannen, niet een van Newports vier.
Hoe lang moet een deep work-sessie bij elk type duren?
De vier types deep work bepalen wanneer je de diepte in gaat, niet hoe lang één sessie duurt. Kies de lengte van elk blok op basis van je toestand vandaag, van 90 minuten tot 15. Bij twijfel liever korter starten.
