Has oído hablar de Deep Work y quieres saber si es serio o solo una moda. O lo probaste y no te funcionó.
Este artículo separa lo que está demostrado de lo que se argumenta. Muestra qué midieron los estudios, cómo juzgar un bloque y por qué Deep Work falla a algunas personas. Después tienes una prueba para hacerla tú mismo.
¿Es real Deep Work?
Sí, Deep Work es real como forma de trabajar, y puedes sentarte hoy a hacerlo. Cal Newport es el autor de Deep Work. Lo define como trabajo profesional en concentración sin distracciones que lleva tu mente a su límite.
Eso es, en resumen, qué es Deep Work. Newport también hace una afirmación más grande.
“La capacidad de realizar Deep Work es cada vez más rara justo en el momento en que se vuelve cada vez más valiosa en nuestra economía.” (traducido)
Cal Newport, Deep Work
En mi opinión, esa frase es un argumento sobre la economía. No es una medición. Se conoce como la hipótesis de Deep Work, y no tienes que aceptarla para probar la práctica.
Así que la pregunta tiene dos partes. Primera parte: la práctica es real. Segunda parte: ¿te da mejores resultados?
Esa parte sigue abierta. El resto del artículo trata de ella.
¿Tiene Deep Work base académica?
En parte sí: algunas razones detrás de Deep Work se apoyan en estudios, y otras en argumentos. Los estudios miden lo que cuestan los cambios de tarea y las interrupciones. También miden cuántas horas de práctica exigente logran las personas.
Dos partes se apoyan en argumentos, y una es la afirmación de arriba sobre lo raro y lo valioso. La otra es el método en sí: bloques protegidos en lugar de un día normal y fragmentado. Un bloque es un tramo de trabajo enfocado, con tiempo fijo y un solo objetivo.
Ninguno de los estudios de abajo compara estos dos tipos de día. En ese hueco empiezan los límites de la idea de Deep Work. Así que, cuando busques investigación sobre Deep Work, revisa qué midió cada estudio.
Mi propio libro tampoco es investigación. Lo escribí como herramienta y no como libro de teoría. Lo que lees en él es lo que uso cada día.
¿Cómo saber si Deep Work funciona?
Una herramienta se juzga por lo que produce. Con Deep Work, comparas lo que produjo un bloque con el resultado que querías.
Una sensación fuerte puede engañarte. El café muestra con qué facilidad pasa.
Juzga un bloque como juzgarías el café: compara el trabajo que de verdad produjiste y no la sensación. Tu medida es el objetivo del bloque, el resultado que quieres de un bloque. Lo anotas en tu hoja de protocolo, una hoja de papel normal para tu objetivo y tus pasos de trabajo.
Sin un objetivo trabajas de alguna manera. Con un objetivo trabajas hacia algo. Para aplicar esto a toda una semana, lee sobre si medir horas o hitos.
¿Qué muestran los estudios científicos sobre el impacto del trabajo sin interrupciones?
En cuanto a la investigación, esto muestran los estudios científicos sobre el impacto del trabajo sin interrupciones. Los cambios de tarea y las interrupciones tienen costes, pero no siempre los que esperarías. Aquí tienes cuatro estudios y lo que midió cada uno.
| Estudio | Qué analizó | Qué encontró |
|---|---|---|
| Leroy (2009) | Dos experimentos sobre dejar una tarea sin terminar para pasar a otra | La atención se queda en la tarea anterior; las personas rinden peor en la siguiente |
| Mark, Gudith y Klocke (2008) | Una tarea de correo electrónico con interrupciones, 48 personas | Terminaron más rápido, con la misma calidad, pero con más estrés |
| Gloria Mark, entrevista con Gallup (2006) | 36 trabajadores observados en su puesto de trabajo | El trabajo interrumpido se retomaba de media tras 23 minutos y 15 segundos |
| Ericsson, Krampe y Tesch-Römer (1993) | Diarios de práctica de estudiantes de violín | Los dos mejores grupos practicaban solos 3,5 horas al día |
En el estudio del correo electrónico, las personas interrumpidas terminaron más rápido, sin diferencia en la calidad. El precio fue más estrés, frustración, presión de tiempo y esfuerzo. Era una tarea de correo electrónico simulada en un laboratorio y no probó bloques planificados de trabajo enfocado.
Los 23 minutos son el tiempo hasta que las personas volvían al trabajo interrumpido el mismo día. Eso pasó en el 81,9 por ciento de los casos, con unas dos tareas distintas entre medias. La cifra no muestra cuándo vuelve la concentración, y eso es parte de lo que cuestan los cambios de tarea.
Las cifras del violín vienen de la práctica musical, y los autores encontraron unas cuatro horas también en pianistas expertos. Solo dicen que podría existir un límite más general. Para saber más, lee sobre la evidencia del límite de 4 horas.
Por qué Deep Work no funciona para algunas personas
Fuera del laboratorio, si Deep Work no te funciona, revisa tu bloque antes de abandonar la idea. Cuatro cosas pueden romper un bloque. Una quinta viene antes de que empiece el bloque.
Las causas más profundas están en por qué te cuesta Deep Work.
- Tu móvil está a la vista: está diseñado para capturar tu atención. Apágalo y llévalo a otra habitación.
- Tu objetivo del bloque es demasiado grande: demasiado grande significa agobio, y el agobio significa parálisis. Hazlo ambicioso pero alcanzable.
- Tu horario es demasiado rígido: los bloques no tienen que empezar justo a las 9:00 o 10:00. Unos prefieren un horario fijo, otros sienten presión.
- Esperas bloques perfectos: al principio olvidarás pasos y te distraerás de todas formas. Es normal, y mejora con cada bloque.
La quinta, antes del bloque, es tu estado: lo descansado y despierto que estás. Trabajar cansado puede ser peor que no trabajar. Cometes errores y produces resultados que tendrás que rehacer.
Si no estás del todo en forma, primero activa el cuerpo. Si estás extremadamente cansado, haz una siesta corta de 10 a 20 minutos o pospón el bloque.
¿Ayudan los bloques de Deep Work o son otro mito de productividad?
Cuando estás descansado, los bloques de Deep Work ayudan si dejan un resultado que puedes ver. No necesitas un estudio para comprobarlo. Te bastan unos cuantos bloques propios.
La prueba de abajo usa unos pasos de mi libro. Para la secuencia completa, lee sobre cómo hacer Deep Work.
- Elige una tarea que necesite toda tu atención.
- Pon un temporizador, para que el bloque tenga un final claro.
- Anota el objetivo del bloque como un estado terminado, por ejemplo “El primer borrador del esquema está hecho”.
- Trabaja hasta que suene el temporizador, y sigue si estás totalmente absorto en el flow.
- Compara el resultado con tu objetivo del bloque: alcanzado, en parte o nada.
Haz unos cuantos bloques así y mira tu hoja de protocolo al final del día. Un objetivo del bloque no alcanzado te dice qué cambiar en el siguiente bloque. Con el tiempo aprendes lo que puedes lograr de forma realista en un bloque.
En mi opinión, si tu hoja muestra resultados terminados que antes no lograbas, Deep Work te funciona.
Así que haz la prueba con bloques bien preparados. Entonces tu hoja muestra si en tres bloques enfocados logras más que en ocho horas a media concentración. Ver cómo funciona →
FAQ
¿Se puede hacer demasiado Deep Work?
Sí, Deep Work sin pausas reales te agota, y los bloques siguientes empeoran. Cuando baje la calidad de tus bloques, termina el día de trabajo, aunque solo hayan sido tres horas. Una señal es que tardas cada vez más en entrar en el trabajo.
¿Deep Work es lo mismo que trabajar muchas horas?
No, Deep Work significa concentración sin distracciones en un trabajo exigente. Las horas en el escritorio no son la medida. Mi libro valora más tres bloques enfocados de 45 minutos al día que ocho horas a media concentración.
¿Deep Work ignora cómo te sientes?
No. En Deep Work, cómo te sientes decide cuánto dura cada bloque de trabajo enfocado. En un día muy desmotivado, un bloque de 15 minutos te ayuda a empezar, y eso es mejor que nada. Cuando estás despierto y enfocado, 45 minutos es lo ideal.
