Estás ocupado todo el día y, por la noche, sientes que has terminado muy poco. O te espera una tarea difícil, como un trabajo escrito o un informe. Te preguntas si el esfuerzo de enfocarte merece la pena.
Aquí tienes cuatro razones por las que el enfoque compensa y por qué más enfoque no siempre es mejor. También verás lo que cuesta perder el enfoque, según lo que han medido los estudios. Y una forma pequeña de empezar hoy.
¿Por qué es importante el enfoque?
El enfoque es importante porque así el tiempo de trabajo se convierte en resultados terminados. Un día lleno de cambios de tarea puede parecer productivo y aun así no dejar nada terminado. El trabajo enfocado, en cambio, termina algo.
Las fases de hiperfoco muestran con claridad cuánto logras con enfoque y lo que cuesta.
Entonces, ¿cómo puede ayudarte el enfoque? Cambian cuatro cosas en tu escritorio.
- Terminas cosas. Con un objetivo claro, trabajas hacia un resultado en lugar de hacer un poco de todo. El trabajo termina con algo hecho.
- Las tareas temidas se encogen. Las tareas que aplazas a menudo se terminan antes cuando les das un tiempo fijo.
- Llegas al flow. El flow es el estado en que el trabajo avanza con facilidad y bloqueas todo lo demás. En flow eres más productivo.
- Quieres volver a empezar. Cuando estás descansado y logras algo, esperas con ganas la siguiente ronda.
Estas cuatro razones describen lo que cambia en tu escritorio en un día normal de trabajo. Ocurre cuando te quedas con una sola tarea. No prometen un aumento medido del rendimiento.
Si quieres ver la cuestión de la productividad en detalle, lee más sobre cómo afecta el enfoque a la productividad.
¿Más enfoque siempre es mejor?
No, más enfoque no siempre es mejor, porque los días de enfoque sin pausa te cuestan los días siguientes. Las fases de hiperfoco de arriba muestran ese precio. Para ver si el hiperfoco es un buen tipo de enfoque, lee cómo se diferencian hiperfoco y Deep Work.
La primera condición es una cabeza descansada, porque cuando estás cansado, no puedes concentrarte. Trabajar cansado puede ser peor que no trabajar en absoluto, porque provoca errores y resultados que tienes que rehacer. Para los días en que no puedes evitarlo, lee cómo enfocarte cuando estás cansado.
Dos cosas hacen que tu enfoque se pueda repetir: pausas de verdad durante el día y noches sin trabajo. Sin una pausa de verdad, la calidad de tu trabajo baja de un tramo de enfoque al siguiente. La recuperación por la noche forma parte de tu productividad tanto como el propio trabajo.
¿Qué te cuesta perder el enfoque?
Perder el enfoque te cuesta tiempo y calma, así que vale la pena proteger un enfoque descansado y repetible. Por eso necesitas mantener el enfoque una vez que has empezado.
La tabla muestra lo que los investigadores midieron de verdad, en el trabajo y en el laboratorio. Midieron qué pasaba cuando las personas cambiaban de tarea o alguien las interrumpía.
| Estudio | Contexto | Qué encontró |
|---|---|---|
| Gloria Mark, entrevista con Gallup (2006) | 36 personas observadas en el trabajo durante tres días | Cambiaban de esfera de trabajo, como de proyecto, cada 10 minutos y 29 segundos de media |
| Mismo estudio de campo | Mismas personas | Se interrumpían a sí mismas en torno al 44 % de las veces |
| Mark, Gudith y Klocke (2008) | Laboratorio, 48 personas, interrumpidas por llamadas o mensajes | El trabajo fue más rápido e igual de bueno, pero más estresante y frustrante |
| Ward, Duke, Gneezy y Bos (2017) | Dos experimentos | Tener el propio móvil cerca dejaba menos capacidad de pensar, incluso sin mirarlo |
| Rubinstein, Meyer y Evans (2001) | Cuatro experimentos de laboratorio | Cada cambio costaba tiempo, y las reglas más difíciles costaban más |
En el laboratorio, el trabajo interrumpido era igual de bueno, pero las personas sentían más estrés y frustración.
Cada cambio entre tareas de laboratorio costaba solo décimas de segundo. Eso es lo que cuesta cambiar de tarea en tiempo puro. Así que cada cambio te cuesta poco tiempo, pero te cuesta más en calma y esfuerzo.
En la fila del 44 %, las personas se interrumpían a sí mismas. Así que el control de los impulsos forma parte del enfoque. Puedes eliminar las distracciones externas de antemano, pero tus propios pensamientos necesitan un lugar adonde ir.
Empieza con un bloque enfocado
Consigues el enfoque que compensa si empiezas en pequeño, con un solo bloque protegido. Un bloque es un tramo cronometrado de trabajo enfocado hacia un objetivo escrito. Dura 45 minutos cuando estás descansado y enfocado, y lo acortas cuando no lo estás.
Cinco cosas cubren lo básico para tu primer bloque, en este orden:
- Apaga el móvil y ponlo fuera de tu vista, mejor en otra habitación.
- Cierra todos los programas y pestañas del navegador que la tarea no necesite, y activa el modo No Molestar.
- Pon un temporizador de 45 minutos si estás descansado y enfocado. Si no lo estás, ponlo de 35, 25 o 15 minutos.
- Escribe en una hoja de papel tu objetivo para este bloque como un estado terminado. Un ejemplo es “El primer borrador del esquema está hecho”.
- Anota cualquier pensamiento ajeno a la tarea en unas palabras clave en una segunda hoja, la hoja de pensamientos. Después vuelve a mirar tu objetivo.
Quizá quieras ir más allá del móvil, las pestañas del navegador, el temporizador, el objetivo y la hoja de pensamientos. Entonces lee cómo enfocarte mejor.
Juzga cada bloque por lo que produjo, porque los resultados cuentan más que los minutos o el número de bloques. Si estás en flow cuando suena el temporizador, sigue, porque siempre puedes trabajar más allá del temporizador.
Tu primer bloque no será perfecto, y cada bloque posterior sale mejor. ¿Llegas a trabajar hasta que suene el temporizador? Depende de lo que haces antes de empezar y de lo que haces cuando pierdes el enfoque. Ver cómo funciona →
FAQ
¿Qué beneficios tiene practicar la concentración enfocada para los profesionales?
Para los profesionales, el principal beneficio es que la concentración enfocada exige menos esfuerzo con el tiempo. Además, se convierte en un hábito.
A mí, después de unos tres días trabajando en bloques cronometrados, empieza a parecerme automática. Si sigues, se vuelve más fácil hasta que creas un hábito de Deep Work.
¿Se está acortando tu capacidad de atención?
Una medida dice que sí. La investigadora Gloria Mark dijo que en 2004 las personas se quedaban dos minutos y medio en una pantalla. Hoy se quedan 47 segundos de media, según dijo en una entrevista de pódcast para Steelcase.
Este número solo mide el tiempo en una pantalla. Aun así, puedes mejorar tu capacidad de atención.
¿Por qué es importante el enfoque para el éxito?
El enfoque es importante para el éxito porque las grandes metas se alcanzan en pequeños pasos terminados. El enfoque termina cada uno de ellos.
Escribe tu meta final como un estado ya alcanzado. Después escribe el siguiente hito y enfócate en el paso que tienes delante.
