Seguramente has oído que la mañana es el momento para el Deep Work. Está bien si eres una persona matutina. Ayuda menos si no lo eres, si tus mañanas son de reuniones o si tus tardes siempre se sienten muertas.
Entonces, ¿cuándo deberías hacer Deep Work? Aquí verás qué respalda la investigación sobre la hora del día. También verás cómo revisar tu estado antes de cada bloque.
Después verás qué tarea va en qué momento y qué hacer después de comer. Al final sabrás cómo encontrar tus propias mejores horas.
¿Qué dice la investigación sobre la mejor hora del día para Deep Work?
La investigación muestra que la hora del día importa para pensar. Cómo importa depende de la persona. De ahí no sale ninguna hora del reloj que sirva a todos.
Vale la pena conocer tres estudios. Cada uno analizó una parte distinta de la pregunta:
| Estudio | Qué analizó | Qué encontró |
|---|---|---|
| Schmidt et al., “A time to think” (2007) | Atención, funciones ejecutivas y memoria en adultos sanos (revisión) | Los efectos dependen de si trabajas en tu propio pico |
| Monk, “The post-lunch dip in performance” (2005) | Rendimiento a primera hora de la tarde | Un bajón a media tarde en algunas personas, incluso sin comer |
| Wieth y Zacks, “Time of day effects on problem solving” (2011) | Problemas de intuición y problemas analíticos | Los problemas de intuición se resolvieron mejor en la hora del día no óptima |
El primer hallazgo trata de tu cronotipo, tu ritmo natural como persona matutina o nocturna. Marca cuándo tu mente funciona mejor. El resumen de la revisión no da horas del reloj.
Así que pregúntate cuándo estás en tu pico. Y cómo puedes notarlo en un día concreto.
¿Cuáles son las horas pico cognitivas para hacer Deep Work?
Sean cuales sean tus horas pico, un bloque necesita que estés descansado y despierto. Eso lo revisas antes de cada bloque, no en una tabla.
Estar descansado es el prerrequisito. Sin aptitud mental, ningún Deep Work Block va a funcionar.
Así que haz un autodiagnóstico honesto antes de cada bloque: ¿estás despierto y puedes pensar con claridad? El resultado determina tu bloque:
- En forma: 45 o 90 minutos, a toda potencia
- No del todo en forma: bloque más corto o primero activar el cuerpo
- Extremadamente cansado: siesta corta (10-20 min.) o posponer el bloque
Una tabla de horas no ve una mala noche ni una cabeza pesada. Por eso esta revisión te dice más que cualquier tabla de horas. También te ayuda a decidir si de verdad deberías hacer Deep Work por la mañana.
Ajusta la tarea y la duración del bloque a tu energía
Incluso en un buen día, tu energía no se mantiene igual de la mañana a la noche. Así que pon el trabajo exigente donde está tu energía y el más fácil donde baja. La duración del bloque se adapta a eso.
Quizás logres 45 o 90 minutos por la mañana, y solo 25 por la tarde. Desperdiciar energía en una tarea fácil es igual de ineficiente que enfrentar una tarea difícil sin energía.
¿Qué nivel de energía tienes a cada hora del día? Es un tema grande por sí solo. No lo trato en el libro.
Tus horas bajas también sirven, como muestra el estudio de Wieth y Zacks (2011). En él, las personas resolvieron mejor los problemas de intuición en su hora no óptima. Son acertijos que necesitan una idea repentina.
Los problemas analíticos no mostraron un efecto constante.
Los autores sugieren que las tareas creativas podrían beneficiarse de una hora no óptima. Un estudio con acertijos no anula la regla de la energía. Pero tus horas fuera del pico no son tiempo perdido.
¿Puedes hacer Deep Work después de comer?
Muchas veces sí, pero a primera hora de la tarde un bloque necesita más ayuda que nunca. Monk (2005) describe un bajón del rendimiento a media tarde en algunas personas. Va unido a más somnolencia.
El bajón puede aparecer sin comer, y una comida rica en carbohidratos lo empeora. Quizá también sea más probable en personas muy matutinas.
La comida importa por una razón. Después de comidas abundantes, tu cuerpo necesita energía para digerir, y esa energía le falta al cerebro.
El libro no tiene un capítulo sobre el bajón de la tarde. Pero puedes aplicar al bloque de la tarde sus pasos de preparación para cualquier bloque:
- Come ligero: un snack entre bloques está bien, una comida completa mata el siguiente bloque.
- Aire fresco: abre la ventana 3 minutos antes del bloque.
- Agua: bebe un vaso grande de agua antes del bloque.
- Muévete: haz 50 saltos de tijera o 20 sentadillas justo antes de empezar.
Trabajar cansado puede ser peor que no trabajar. Si el bloque de la tarde aun así no sale, dedica esa hora a tareas más fáciles. Y si las reuniones y el correo llenan tus tardes de todos modos, programa el Deep Work alrededor de ellos.
¿Cómo encuentras tu propia mejor hora para Deep Work?
Tu mejor hora se ve en tus resultados. Así que pruébala con tus bloques en lugar de adivinarla con una tabla.
Podrías puntuar tu energía durante unas semanas. Eso mostraría la mejor hora del día para programar trabajo profundo y concentrado. Pero una puntuación mide una sensación, no lo que lograste.
En el libro doy una prueba sencilla para el café: “No compares la sensación, compara el resultado real del trabajo.” Tu hoja de protocolo es la hoja que tienes al lado durante un bloque. Aplicada a la hora del día, la prueba del café se convierte en una pequeña prueba con esa hoja:
- Anota el objetivo de cada bloque en tu hoja de protocolo, como siempre.
- Anota al lado la hora de inicio (esto lo añado yo).
- Revisa el objetivo cuando suene el temporizador: alcanzado, en parte o nada.
- Guarda tus hojas unas semanas (en el libro es opcional). Después mira cuándo tus bloques alcanzaron su objetivo.
Si tu trabajo fija el horario, mira Deep Work con un empleo a tiempo completo. Para un registro sencillo, mira cómo medir tu Deep Work. Para la semana, mira qué días son mejores para Deep Work.
Con el tiempo aprendes lo que puedes lograr de forma realista en un día. No cuentes bloques, mira resultados. Dos bloques con buenos resultados son mejores que cinco bloques por los que solo te arrastraste.
Tu mejor hora aparece en la hoja, bloque a bloque. Haz cada bloque de la misma manera, y en unas semanas la hoja te dirá cuándo funcionan mejor tus bloques. Ver cómo funciona →
FAQ
¿Deberías hacer Deep Work a la misma hora todos los días?
El Deep Work no necesita una hora de inicio fija, y tus bloques no tienen que empezar en hora exacta. A algunas personas les gusta un horario fijo, a otras les genera presión. Descubre qué funciona para ti, porque lo que cuenta es que los bloques ocurran.
¿El café cambia la mejor hora para Deep Work?
La cafeína enmascara el cansancio, no lo resuelve, así que no sustituye estar descansado antes de un bloque. El cansancio puede golpearte más tarde como un bajón.
Pruébalo con un bloque con café y otro sin café, en dos días distintos. Compara el resultado, no la sensación.
¿Puedes hacer Deep Work tarde por la noche?
Algunas personas encuentran sus mejores horas para Deep Work tarde por la noche. Mi propia regla viene del fin del día de trabajo. Cuando termina, la noche es para recuperarte.
Quien sigue trabajando por la noche lo paga a la mañana siguiente.
